湘西饮食特色是油多、色浓、味辣，它取材广泛、调味多样，菜式适应性强，介于湖湘饮食和巴渝饮食之间。湘西饮食的味道，立足本地资源，借助气候条件，形成了酸、辣、腊、鲜的特色，可以说是自成一家。

   凤凰美食味道酸

   相传一位叫吴月秀的苗家女因见寨子里乡亲不愿吃无盐的菜，便用米汤将菜叶泡在土钵中，几天后，土钵飘出阵阵酸酸的清香，乡亲们吃了吴月秀泡出来的“酸汤”而食欲大增，也浑身有劲了。其实要说到酸，我家乡的酸菜也是颇具特色的，尤其是坛子酸，一年四季都有，酸豆角、酸萝卜、酸白菜、酸藠头，一丝丝、一颗颗，也是色香味俱全。

   酸鱼是湘西苗族酸辣味中最具代表性的食物。夏秋时，谷子收完了，大人、小孩用背篓、撮箕将稻田里大小不等的鱼儿弄回家，将鱼剖开拌上糯米粉或是小米，再重重地抹上盐，放进坛子里密封腌存三五个月，待鱼变酸后即可食用。酸鱼炸了吃最好，先要用新鲜的茶油，放小火上细细地烹炸，待炸得里外焦黄时，再放入新鲜的辣椒爆炒，然后放点拍碎的大蒜子、姜末等，炝点水，即可食用了，既不油腻、臭腥，又十分上口。苗家有贵客登门，好客的主人必会备上一大碗酸鱼。

   正宗酸鱼是酸中带咸，咸中带香，风味别具一格。湘西还盛产一种大头萝卜酸菜，将大头萝卜切成细丝，至阴凉处晾至半干，然后放入坛子内腌制几个月就成了可口的酸菜，据说做得好的可以保存几年，而其中以龙山的为最耐吃。当然，包谷酸辣子、糯米酸辣子、酸腌菜等也称得上是湘西酸味中的佳品。

   凤凰美食味道辣

   湘西人爱辣、嗜辣，有俗语“三日不吃酸和辣，心里就像猫爪抓，走路脚软眼也花”，常常是辣得头皮发麻才过瘾。湘西吃辣椒其实还带有麻辣的味道，这主要与好食花椒等有关。来湘西十余年了，我可以说也已到无辣不下饭的程度，除烹调菜肴时要带很重的辣味外，更喜欢吃自家做的泡辣椒、剁辣椒、烧辣椒、辣椒拌豆豉等等。

 其实湘西的辣味当以苗鱼为最，那是地道的下饭菜。做苗鱼时选新鲜、大小适中的活鲤鱼剖腹洗净，剁成一块一块的，也就两三根手指宽，入油锅炸到酥脆焦黄时，放入已炒熟的剁得细细的朝天椒、七姊妹等青辣椒一起煮，几分钟即可出锅，入口外脆内鲜，辣味十足，苗鱼吃完了就着细辣子还可下两三大碗米饭。

   凤凰美食味道腊

    
   说到湘西的味道不得不说腊味，腊味在湘西味道里占据很重要的位置。从冬至后到立春前，是腌制腊味的佳期。这个时候，家家户户或是宰杀喂了一年的大肥猪，或是买来几大张猪腿，除去过年时需要食用的新鲜肉外，其余的则切成一大块一大块，少则两三斤，多则五六斤，抹上盐、辣椒或者胡椒粉，先将其充分腌渍，过几天后挂起来放在火堂上慢慢熏烤，经过数月熏烘后，肥肉变成了亮晶晶的黄色，精肉则成了暗红色，这就是喷香可口的腊肉了。

   腊肉当以炒膳鱼为佳，也可与红辣椒或白辣椒同炒，加一点蒜苗，就着下酒或者下饭，都是极美之事。此外，还有辣猪脚、辣猪舌子也是腊味中的上品。随着如今社会物质的日渐丰富，鱼、狗、山羊、野猪、野鸡、麂子等皆可熏制腊味，也算是湘西独特的味道吧。

   凤凰美食味道鲜

   湘西山地，物华天宝，“住山靠山，靠山而吃山”，各种珍肴野味，取之不尽，吃之不竭。清代土家族诗人彭勇行就曾有词：三月出蕨安茁芽，枞林九月菌生桠。这些野菜，种类繁多，营养丰富，是纯粹的绿色食品、天然美食。常食用的有胡葱、山竹笋、地木耳、蕨菜、香椿、枞菌等，鲜嫩可口，其中当以地木耳、枞菌为佳。

   湘西多山，多石头，每到打雷下雨，就是地木耳滋生的季节。看起来黑油油，摸起来溜溜滑，闻起来淡淡香，这就是地木耳。采摘回来洗净，先将包谷酸辣子煮成糊，再放地木耳，熟透起锅，放些野葱之类的，黄中带红，绿中透清，色泽十分可爱。地木耳也可清炒，只放几个切细的干红椒或者酸辣椒，就是一份可口的美食。九月里是枞菌生长的旺季，长满枞树的山上松林叠嶂，枞菌飘香，漫山遍野随手就可摘到，用枞菌煮豆腐鲜美之极；枞菌炒肉，满屋飘香；枞菌煮汤，更是食中一绝。枞菌还可加工成佐料———菌油，煮面条、米粉或是下汤，加上点菌油，格外醇香而味美。

   舌尖上的湘西味道，给你不一样的体验。