凤凰县又名镇竿镇，位于湖南省的西部，自治州的最南端，西与贵州黔东南铜仁地区接界，南与新晃县接壤，北与吉首、花垣毗邻，东与沪溪县为邻，东南与麻阳县接界，面积为l758平方公里，全县辖九个镇22个乡。总人口为37万余人，苗族、土家族占全县总人口的60％以上。

  

   据《湖南省志?地理志》记载：凤凰县秦为黔中郡，郡治在今沅陵县的西南方向。汉为武陵郡(郡治为溆浦县)。隋为沅陵郡地。唐垂拱三年(公元678年)置渭阳县，治所在今黄丝桥故地。五代时期，战乱频繁，渭阳县废去，凤凰处于无政权的蛮夷之地。宋太祖陈桥驿兵变，夺取了周氏天下，统一了中国，建立了大宋王朝。太平兴国七年(公元982年)，为了加强中央集权的统治，分全国为二十一路(相当郡治所)，路下设府、州、县，并置招谕县(县治所在今新晃一带)。隶属于沅州管辖。

   凤凰全境拼人招谕县，属招谕县领地。宋神宗熙宁七年(公元l074年)，拆除了招谕县，设立麻阳县，县址在今麻阳锦河镇。凤凰隶于麻阳县管辖。南宋末年，战乱不堪，南宋小朝庭无力顾及边远蛮夷民族，各地酋长拥兵自重，脱离了麻阳县的管辖。宋咸淳七年(公元一二七一年)，元世祖忽必烈统一了中国，按照蒙古族酋长部落的建治方法，在少数民族地区，实行土人治土的办法，建立了五寨司。

   明洪武元年(1368年)建立了五寨长官司，其土地面积是现在县城领地的五倍。清康熙三十九年(公元1700年)，为了加强中央集权制的统治，在削藩的基础上，将沱江宣慰使的驻地改为镇竿镇，升递为省下属的二级机构政权，并将驻在沅州(今辰溪县地)的总兵官衙署，移驻到镇竿镇，称喃镇竿，溆乓衙署。康熙四十三年(公元l703年)，裁去了沿袭近四百年的土司制度，并将辰沅靖道佥事移驻镇竿镇，添设通判吏目一员，专管日常的政治军事。

   雍正四年(公元l726年)，雍正皇帝知晓通判吏略拥兵自重，难以管辖可能叛服，故又裁去吏目，改设凤凰营五寨司巡司，但还是无法拉制此地，边地危机日益加剧。嘉庆元年(公元l796年)嘉庆皇帝吸收了乾嘉苗民起义的痛苦教训，下决心加强对边地苗疆的统治，将镇竿散厅改为直隶厅，直接由中央控制，改通判为同知，巡司为经历，增设知事。从而提高了镇竿镇的地位，扩大了权力范筹。

   由于直隶厅的建立，镇竿镇成了湘西苗疆强硬和重要的一个政治、军事、经济、文化中心。从而奠定了历史文化名城的基础。从公元一七九六年镇竿镇直隶厅建立以后，到公元一九一三年废除厅城止，直隶厅共延续了ll7年的历史。这一百多年的历史不仅是凤凰古城历史文化名城形成的重要基础，同时也是凤凰的崛起与繁荣一个最辉煌的时代。

   清宣统三年(公元一九一一年)，辛亥革命兴起，推翻了统治中华近三百年的清朝封建王朝，实行了民主共和的新兴制度。民国二年(公元一九一三年)废除厅城，改镇竿镇为凤凰县，治所沿用至今。二00一年十二月十七日国务院批复凤凰县为国家级历史文化名城。
 
   从秦朝的建立直至现在，凤凰已有2200多年的历史。一九八六年全县文物普查所获资料；竿子坪乡牯牛坪村发现了西汉村落遗址。沱江镇的飞风山有隋唐宋元的墓葬群，木江坪镇、溪口乡等地有宋代的墓葬群。可以说明在两千多年前，凤凰此地就有了人群的居住。岁月．流逝，时代的更替，这块神奇的土地，淘汰了多少英雄人物，留下了多少传奇故事。历史长河，激浪滔滔，标炳青史，再创辉煌。

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