乾州,一个神秘而古老的地方,神秘是因为它位于湘西,而湘西原本就是一个美丽而神秘的地域;古老是因为它有着4200多年历史,甚至很多人都已不记得吉首还有这样的一个称谓.

　　的确,吉首早已不叫乾州,然而当我们翻开吉首的地图的时候,发现乾州这个名字不仅没有消失,而且还有多处出现,乾州古城、乾州新区……这说明乾州不仅没有被历史尘封，而且随着新区经济的发展、古城旅游的开发，这座城市的乾州烙印还会越来越深、而且会更加闻名。

　　乾州？为什么叫乾州呢？一座城市名称的背后，本身就隐藏着这个城市的历史和文化，比如渝帆的家乡名唤重庆，就是当年宋光宗在恭州先封恭王再登帝位，取双重喜庆之意而改恭州为重庆；而“乾州”这个名字，据当地人告诉我们说，乾州因《易》“乾”卦而得名，该城周围环山，苍松翠柏，绿树成荫，城下有万溶江、天星河二水环绕，形成三陆横陈，状如乾卦，故谓之乾州（据说也有其它的说活，但渝帆个人觉得形如乾卦更为可信）。

　　乾州以前是古代的州冶所在，如今早已被吉首所取代，不过有一部份老城却以乾州古城之名保存了下来，2005年还被批准为省级历史文化保护街区。里面有长达8公里的6条古街道，81处文物单位，是当地重要的旅游景点。

　　古城位于湘西自治州首府吉首市区内的万溶江河畔，这里交通便捷，是湘、鄂、渝、黔四省边区传统的物质集散中心。乾州城又名乾城，古为苗疆要塞之地。石城墙垣逶迤回环，有“向日门”、“鸿文门”、“宜化门”三座城门。

　　乾州古城的历史源远流长，夏商时期这里就有土著先民繁衔生息，以后来了棘人，又以后来了猺人，再以后来了苗人，秦汉时期这里是重要的商埠码头，南来北往的驿站、驿道在此交会，水上交通发达，是当时经济较为发达的地方。明清逐渐成为苗疆边地政治、经济、军事、文化中心。历代来是湘西古四镇之首。

　　乾州古城是一个人杰地灵的地方。在这块古老而又神秘的土地上，先后养育了明正德年间致力家乡教育事业的苗族知识分子吴鹤；清乾嘉苗民起义领袖吴八月；光绪年间，不顾年迈，在家乡募兵到闽、台抗法的陕甘总督杨岳斌；率兵抗击八国联军、保卫大沽口、以身殉职的天津总兵罗荣光；民国期间，涌现了民国陆军次助长傅良佐上将和热心苗区教育，潜心研究苗族问题的苗族学者石启贵；中国当代画马四杰之一的张一尊等一批民族英才。

　　乾州古城是一个风景如画的地方，四周山峦叠障，山色翠微，中间十里盆地，万溶江河穿城而过，河畔绿柳依依，田野芳草萋萋。古城内那纵横交错的青石街巷，古香古色的民居，江南奇居——胡家塘、九福堂，令人倍感神圣的文庙，甚称奇美的乾州八景，扎工精巧的“乾州春文化”，富有灵气的观音阁，南方长城古遗迹等名胜古迹、自然风光和民俗文化，及古今文化墨客留下的古诗遗咏、文稿书画，都使乾州古韵犹存，令人无限遐想。

    【北城门】

　　北城门也叫拱极门。始建于清嘉庆二年，是朝廷招兵买马的地方。城楼用青石、糯米、石灰砌筑而成，城门高22米，宽40.2米，整体雄伟坚固、气势恢宏，有诗为赞“青石四角修方正，糯米石灰用秤称。码口搭接线缝好，千秋永固乾州城”。

    【三门开（南城门）】

    南城门是古城的一座月城，她屹立在万溶江畔，雄伟壮观，不仅极具观赏价值，还因城开三门，成为我国古城建筑史上的绝品。

　　纵观中国的月城，均为两座城楼及直通相对的两道城门。唯乾州古城的月城有三座城楼，开三道城门，中间一座主楼，两边各一耳楼，布局成“品”字形，主楼与耳楼的高矮错落、间距搭配可说尽善尽美，这就是几百年来闻名于世的乾州“三门开”。

    三门开独具匠心的设计，是居民生活、商贸交通、军事防御的需要与特定地形完美结’合的建筑典范，加上她布局十分得当，造型十分壮观．用材十分讲究，工艺十分精湛，建筑十分坚固．不愧为我国古城建筑中的艺术瑰宝。 乾州古城呈狭长的梳子形， “梳齿长边”的城墙沿万溶江边而建，城外是一条绵延数里的河街，河街临万溶江一面是一排排架在河岸青岩壁上的吊脚楼，河街内侧是城墙。“三门开”位于南城墙的中部。

    【万溶江】

    万溶江是吉首的母亲河，主发源于凤凰县禾库镇的八公山麓，至吉首市的峒河相汇为止，全长38.7公里，河床均宽35米。因此河是由多处岩溶洞水汇合而成，当地人把河称之为江，由此得名万溶江。

    江水从城中静静流淌，当地的人们用来洗菜、洗衣、喂牲口。

    有水的城市才有灵气，乾州的古代文明与这条江有着非常紧密的关系。

    江上有一座悬索桥，是古城人们往来两岸最重要的过江之道。

    【乾州文庙】

　　乾州文庙修建于清朝雍正七年，主要建筑有明伦堂、文昌宫、大成殿、大成门、状元桥、棂星门、崇圣词等，占地面积约4887平米。进得门来，首先映入眼帘的是用红砂页岩制成的四柱石坊，用莲苞作顶，横刻“棂星门”三个大字，意为“得士”“进贤”之意。跨过石坊门，有一半圆形水池，深约1丈2尺，碧水清清，名叫月池。月池上有一座石拱桥，俗称月宫桥，又叫状元桥，凡学业有成者，必来踏桥、拜孔，表示谢恩，祈求前程远大。或学子临考前踏桥、拜孔必能功成名就，高中榜首。

    正前方就是大成殿，殿前设置供皇帝参拜的“御道”，上雕盘龙图案，此道只能皇上走，其他群臣或有功名者只能从左右进拜。御道上的五爪金龙是没有龙头，那是因为以前文庙对面有一所书院，屡屡失火，当地百姓便请来苗老司，这里的老司可不是指现在的老师，而是我们这里有法术的长者，他掐指一算，说是文庙里御道上的龙在做怪，这条龙是火龙，跟万溶江里的水龙打架时，殃及到书院。解决办法是把这火龙龙头砍下，然后用钉子钉上。据说龙头砍去后，书院就再也没有失过火。

    【罗荣光故居】

　　罗荣光，字耀庭，男，土家族，清道光13年（公元1833年）生于湖南乾州厅（今吉首市）雅溪村，先入湘军，再转淮军，长年累月摔打摸爬在硝烟弥漫的战场上，从一个小卒慢慢成长起来，从把总到守备，再到副将，直至直隶省天津镇（今天津市）总兵。

　　光绪二年(公元1876年)，罗荣光被派驻天津,任大沽协副将，赐号“果勇巴图鲁”，赏戴花翎。光绪十四年(1888年),升任天津镇总兵。罗荣光镇守京津门户之大沽口炮台长达24年，被誉为“天下第一海防”。

　　总兵衙门与炮台仅咫尺之距，但罗荣光常常不回衙内寓所，直接住在南炮台。清晨，他时常骑匹大白马，亲自教练守军。平日里，他喜欢和士卒同食、同衣，因此深得将士爱戴，只要他一声号令，将士们莫不奋勇向前。

　　清光绪二十六年（公元1900年），八国联军侵略中国，由于清政府腐败无能，官军大多不堪一击。在弹尽援绝、炮台三面被围的危急情况下，罗荣光纵身上马奔回衙门寓所，对眷属悲愤地说：“如今弹尽援绝，为国捐躯，理所当然。侵略军进来不会放过你们，朝廷命官的妻室岂能甘受凌辱，不如一道杀身成仁！”此时，罗荣光虽已肝胆欲裂，还是忍痛先杀了眷属，免得眷属受凌辱，也断了自己的退路。然后，他又飞马赶回主炮台，集合所剩兵勇，悲愤地说：“一将无能，千军战死；可恨不发援军！”他命令集合队伍往北突围。最后，罗荣光在率部冲杀中壮烈殉职，终年67岁。

　　“人在大沽在，地失血祭天！”罗荣光以自己的生命实践了荡气回肠、气壮山河的誓言，硬是把湘西男儿的血性表现得淋漓尽致，更是保持了中华民族的崇高气节，谱写了一曲气壮山河的正气之歌！

    【文峰楼】

  　楼、台、亭、阁之为意象，屡见于古典诗文词章。因物及人，寓思载情，实乃中华文脉之所系。其为物也，世盛则兴，世衰则微。故初唐有滕王阁之盛会，北宋有岳阳楼之重修。当今之世，政通人和，国运日昌，遂致海内楼、亭叠起，而后有吉首文峰楼出。

    据当地朋友介绍，该楼于2012年12月26日奠基，是武陵山民族文化产业园的标志性工程。历一年半的修建，现7层的主体楼已成形。矗立万溶江南岸文峰山上的文峰楼，与吉首市政府大楼隔江遥遥相对。由近及远，分别是盘江而居的乾州古城，再往前是乾州新城。登上该楼，乾州古城、新城风光尽收眼底，美不胜收。

    文峰楼下，是一个火车货运站，现在文峰楼并未开放，前往也不方便，需要穿过这座车站，再爬一段山路，方能登上文峰楼该楼于2012年12月26日奠基，是武陵山民族文化产业园的标志性工程。历一年半的修建，现7层的主体楼已成形。矗立万溶江南岸文峰山上的文峰楼，与吉首市政府大楼隔江遥遥相对。由近及远，分别是盘江而居的乾州古城，再往前是乾州新城。登上该楼，乾州古城、新城风光尽收眼底，美不胜收。

    【观音寺】

　　在古城的边上，有一座不太起眼的观音寺隐藏在参天大树之中

    里面的主要建筑就是这栋三层高的观音殿

   【胡家塘】

　　古城不仅有江，城中间还有一个大池塘，这便是著名的胡家塘。

    胡家塘，唐宋时期就已存在，由大塘和小塘组成，占地面积2800平米。小塘里有一口古井，叫安澜井。井深不可测，相传是与万溶江相通，是荷塘的水源之所在。这口井不仅解决了当地百姓的饮水问题，还为保卫乾州立下了不少的汗马功劳。民国十四年（1925年）川军司令熊克武率兵十万之众围攻乾州古城，当时乾州古城守军和居民不足五百余人，但他们同仇敌忾，用砖石、滚木投掷，致使川军死伤无数。后来川军用挖地道，用棺材装火药轰炸城墙，都不能破城，最后败走。这一个月以来，古城里的守军和百姓全靠喝这口井的井水来维持。为了纪念这次战役，乾州著名的金石书画家杨味蔬还特意题词于井沿之上。

    胡家塘里面有很多古老的建筑，比如著名的继兰楼，建于清光绪年间，是古城历史文化街区中当时少有至今犹存的百年名楼。楼主庄仲熙的父亲庄立诚是前期监生，曾任《乾州厅志》校对。授课之余喜欢种兰花，爱其兰花的清幽高雅，还曾为书斋题名“艺兰轩”。为继承其父亲爱兰之意，他特将此楼此名为“继兰楼”。由于胡家塘左靠文庙，面向三门开是一个招财进宝之地，还出了许多人才：有武举人（高巡一、高辅清）、文县丞（高福章）、民国政府陆军次长（上将付良佐）、陆军少将（高昆麓）、金石书法家杨味蔬、著名哲学家（周礼全）等30多人。


    【乾州夜景】

　　据当地人介绍，乾州城不仅有重要的历史地位，而且还造就了一大批历史名人，有唐岭南节度使赵植、唐代诗人赵存约、唐懿宗、僖宗朝宰相赵隐、后梁宰相赵骘、赵光逢、后唐宰相赵光胤、唐代状元及第赵峻、元代诗人杨振、杨奂、明刑部尚书宋钦、宋廷佐、明兵部尚书黎玉田、李自成天官宋企郊、清台湾总兵王郡等，不愧是一个人杰地灵的好地方。

    晚上的乾州古城，灯火辉煌，游人反而比白天更多了。这座古老的湘西城市，在夜色下显得更加美丽而神秘！


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