乾州城修筑在明万历时，可是在乾嘉年间苗民大起义中被义军攻破。起义平息后，1797年，乾州同知拓展了城池，城更大更坚固，主街道也铺上了一色的青石。

    “乾州小城尽管很小，却是一座古色古香的漂亮小城。人口不多，街道干净。城 中有小湖，我印象里可以坐着圆圆的木盆 去湖里采菱角。万榕江从城外流过，江水 清澈见底，江边的山上满是青郁的橘树， 景色十分美好。”

    看到这段文字，谁都会对乾城充满了期望，希望找到第二个凤凰古城。那些抱着这些想法的人注定失望，这个小城距上面所说的实在是变化太大了。

    这些变化来自于解放后的建设,也来自于侵华战争带来的人口逃难。抗日战争爆发后，徐州会战、长沙会战、武汉会战相继展开，沦陷区的大量人口逃往大西南，包括国立八中、省 立十三中等学校都迁到这里。小小的乾城一下子涌进来大量人口，能住的地方都住满了，可以盖房子的地方也都搭建起来了。

    经过这场浩劫，乾州旧貌所剩无几，如今只有东门和附近城楼、文庙、观音阁、城隍庙、小溪庵这几处古迹了。

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