早些年代，你若在湘西神秘的山村小客店投宿，便极有可能看到死尸走路，当天亮之前，小客店前摇摇晃晃地走来一行尸体，尸体都披着宽大的黑色尸布。这些披着黑色尸布的尸体前，有一个手执铜锣的活人，这个活人，当地人叫做 “赶尸匠”。其实，说是“赶尸匠”不如说是“领尸匠”，因为他是一面敲打着手中的小阴锣，一面领着这群尸体往前走的。他不打灯笼，手中摇着一个摄魂铃，让夜行人避开，通知有狗的人家把狗关起来。尸体若两个以上，赶尸匠就用草绳将尸体一个一个串起来，每隔七、八尺远一个，黑夜行走时，尸体头上戴上一个高筒毯帽，额上压着几张书着符的黄纸垂在脸上。路上有“死尸客店”，这种神秘莫测的“死尸客店”，只住死尸和赶尸匠，一般人是不住的。它的大门一年到头都开着。因为两扇大门板后面，是尸体停歇之处。赶尸匠赶着尸体，天亮前就达到“死尸店”，夜晚悄然离去。尸体都在门板后面整齐地倚墙而立。遇上大雨天不好走，就在店里停上几天几夜。

 

   过三关才可当学徒

 

   湘西民间，自古就有赶尸这一行业，学这行业的，必须具备有两个条件：一胆子大，二是身体好。而且，必须拜师。赶尸匠从不乱收徒弟。学徒由家长先立字据，接着赶尸匠必须面试。一般来讲，要看满 16岁，身高1.7米以上，同时还有一个十分特殊的条件，相貌要长得丑一点。

 

   赶尸匠先让应试者望着当空的太阳，然后旋转，接着突然停下，要你马上分辨东西南北，倘若分不出，则不能录用。因为你此时不分东西南北，就说明你夜晚赶尸分不出方向，不能赶尸。接着，赶尸匠要你找东西、挑担子。因为尸体毕竟不是活人，遇上较陡之高坡，尸体爬不上去。赶尸匠就得一个一个往高坡上背和扛。最后，还有一项面试，这就是赶尸匠将一片桐树叶放在深山的坟山上，黑夜里让你一个人去取回来，只有这样，才能说明你有胜任赶尸匠的胆量。这三关顺利通过了，你便取得了当赶尸匠学徒的可能。

 

   赶尸匠的家里，跟一般农民一样，照样 “日出而作，日没而息”。只有接到赶尸业务时，他们才将自己装束一番，前去赶尸。他们虽赶尸，却忌讳赶尸这个名词。因而，内行人请他们赶尸，都说：“师傅，请你去走脚”或“走一回脚”。赶尸匠若答应，他便拿出一张特制的黄纸，让你将死人的名字、出生年月、去世年月、性别等等写在这张黄纸上，然后画一张符，贴在这张黄纸上，最后将这张黄纸藏在自己身上。

 

   赶尸匠的穿着也十分特别：他不管什么天气，都要穿着一双草鞋，身上穿一身青布长衫，腰间系一黑色腰带，头上戴一顶青布帽，腰包藏着一包符。

 

   师父教徒弟，第一件事是画符，这种十分奇特的符，是在黄纸上用朱笔画上又像字又像画的东西，途中遇到意外情况，便将这种奇特的符朝西挂在树上或门上，有时也烧灰和水吞服。

 

   同时徒弟必须学会三十六种功，才能去赶尸。第一件功，便是死尸 “站立功”，也就是首先要让死尸能站立起来。第二件功是“行走功”，也就是让尸体停走自如，第三件功是“转弯功”，也就是尸体走路能转弯。另外，还有“下坡功”、“过桥功”、“哑狗功”等。“哑狗功”可使沿途的狗见着尸体不叫。因死尸怕狗叫，狗一叫，死尸会惊倒，特别是狗来咬时，死尸没有反抗能力。死尸会被咬得体无完肤。最后一种功是“还魂功”，还魂功越好，死尸的魂还得越多，赶起尸来便特别轻松自如。这种“还魂功”，实际上是用一种湘西特产的草药撒在尸体上。

 

   特别值得一提的是，这种奇特的行业，只有在湘南西部才行得通。因为，一、只有湘西有 “死尸客店”。二、只有湘西群众闻见赶尸匠的小阴锣，知道迥避。三、湘西村外有路，而其他省路一般都穿村而过，他们当然不会准死尸入村。四、湘西人闻见阴锣声，便会主动将家中的狗关起来，否则，狗一出来，便会将死尸咬烂。因而，这种十分奇特的赶尸行业，只有湘西才有。

 

   死尸怎么会被活人赶着走，很多科学家在进行研究。各说不一。说不定有一天，会使这一常人难以理解的奇特行业和现象，得到应有的科学解释。然而，另一种说法是， “赶尸”其实是黑帮的走私活动，借这种令人毛骨悚然的争相走避的队伍，掩饰贩毒非法行为。

 

   不可思议的 “吆死人”

 

   笔者见过路旁摊开着的纸处，上面大书 “包吆死人过省”六个大字。当时并不相信会有此事，殊不知，后来竟亲眼目睹了这一奇观。

 

   “狐死正首丘”，中国人特别眷恋自己的乡土。不管怎样，叶落必须归根。客死异地的游子，本人的意愿一定要入葬祖茔；孝子贤孙必得搬丧回籍，亲友相知也都有资助此事的义务。一时还不可能，便只好权厝，除了显宦富家，此举又谈何容易！应运而生则有“吆死人”这种七十二行以外的职业出现（吆是吆喝的意思，实际的行动是赶，但赶这个行动一般是伴以口头发出的声音来助成，如赶鸡、赶猪就称作吆鸡、吆猪，赶死人也就叫吆死人了）。据说这种职业出于“河南教”，故连称“河南教吆死人”。但“河南教”是怎么一个形式和内容，正式名称是否如此，甚至是否是“河南”这两个字，笔者虽曾访问了很有阅历的老人，仍不得其详。可为数不少的老人都说亲眼看见过乡关大道上硬有死人在走路，千真万确！

 

   赶尸的起源

 

   著名苗族作家沈从文在他的一篇文章里写道： “经过辰州（今沅陵），那地方出辰砂，且有人会赶尸。若眼福好，必有机会看到一群死尸在公路上行走，汽车近身时，还知道避让在路旁，完全同活人一样。”

 

   说起赶尸的起源，民间有书记载道：相传几千年以前，苗族的祖先阿普（苗语：公公）蚩尤率带兵在黄河边与敌对阵撕杀，直至尸横遍野，血流成河。打完仗要往后方撤退，士兵们把伤兵都抬走后，阿普蚩尤对身边的阿普军师说： “我们不能丢下战死在这里的弟兄不管，你用点法术让这些好弟兄回归故里如何？”阿普军管说：“好吧。你我改换一下装扮，你拿‘符节'在前面引路，我在后面督催。”

 

   于是阿普军师装扮成阿普蚩尤的模样，站在战死的弟兄们的尸首中间，在一阵默念咒语、祷告神灵后，对着那些尸体大声呼喊： “死难之弟兄们，此处非尔安身毙命之所，尔今枉死实堪悲悼。故乡父母依闾企望，娇妻幼子盼尔回乡。尔魄尔魂勿须彷徨。急急如律令，起！”原本躺在地上的尸体一下子全都站了起来，跟在阿普蚩尤高擎的“符节”后面规规矩矩向南走。敌人的追兵来了，阿普蚩尤和阿普军师连手作法引来“五更大雾”，将敌人困在迷魂阵里……。因是阿普军师所“司”（实施、操作意）之法术让大家脱的险，大家自此又把他叫“老司”；又由于阿普老司最后所用的御敌之实乃“雾术”，而“雾” 笔画太多难写，于是改写成一个“巫”字取而代之。其实，这巫字也是个象形文字：上面一横代表天或者雾，下边一横则代表地，而中间的那一竖就表示“符节”了；竖的两边各有一个人字，右边那个代表阿普蚩尤，左边那个代表阿普老司，意思是要两个人联合起来才能作巫术。

 

   赶尸的条件

 

   据有关文献记载，湘西赶尸有 “三赶，三不赶”之说。

 

   凡被砍头的（须将其身首缝合在一起）、受绞刑的、站笼站死的这三种可以赶。理由是，他们都是被迫死的，死得不服气，既思念家乡又惦念亲人，可用法术将其魂魄勾来，以符咒镇于各自尸体之内，再用法术驱赶他们爬山越岭，甚至上船过水地返回故里。

 

   凡病死的、投河吊颈自愿而亡的、雷打火烧肢体不全的这三种不能赶。其中病死的其魂魄已被阎王勾去，法术不能把他们的魂魄从鬼门关那里唤回来；而投河吊颈者的魂魄是 “被替代”的缠去了，而且他们有可能正在交接，若把新魂魄招来，旧亡魂无以替代岂不影响旧魂灵的投生？另外，因雷打而亡者，皆属罪孽深重之人，而大火烧死的往往皮肉不全，这两类尸同样不能赶。

 

   赶尸的范围

 

   赶尸原本只赶死在战场上的尸，发展到后来，老司也帮那些被官府冤枉杀死的人赶尸回乡。

  “辰州符”赶尸的地域范围往北只到朗州（常德）不能过洞庭湖，向东只到靖州，向西只到涪州和巫州，向西南可到云南和贵州。传说，这些地方是苗族祖先的鬼国辖地，再远就出了界，即使老司也赶不动那些僵尸了。

 

   赶尸的方法

 

   清朝以前每年秋分之后，各州府县衙门都奉刑部的批文处决死牢里的死囚。本地的死囚处决后自有其家属收尸埋葬，而欲将被处决的客籍死囚搬运回故里，通常一具尸首需要请四人抬运，花费较大，而请老司赶尸返乡则相对费用少，并且可以保证中途不腐不臭，而被抬之尸一天以后就可能腐烂。

 

   一般临刑的前一天，客籍死囚的亲属和同乡甚至是那些好做善事的善人，都会凑一些银子给他们请来的老司（惯例是各着青衣和红衣的两位），买好一应物品。行刑当天，二位老司及助手以及帮忙的人都要在法场外等候。午三刻，刀斧手手起刀落，死囚人头落地。

 

   一等到监斩官离开法场，红衣老司即行法事念咒语，助手帮忙将被斩的客籍死囚身首缝合在一起，在由青衣老司将辰砂（最好的朱砂）置于死者的脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚掌心等七处，每处以一道神符压住，再用五色布条绑紧。相传，此七处是七窍出入之所，以辰砂神符封住是为了留住死者的七魄。

 

   之后，还要将一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以神符堵紧。相传，耳、鼻、口乃三魂出入之所，这样做可将其留在死者体内。

 

   最后，还要在死者颈项上敷满辰砂并贴上神符，用五色布条扎紧；再给死者戴上粽叶斗笠（封面而戴）。诸事办妥，红衣老司念毕咒语，大喝一声 “起！”客籍死尸便会应声站起……

 

   又传，自从苗族的七宗七族自大江大湖迁来濮地的崇山峻岭之后，他们失落了 “五里大雾”的法术，却创造了炼丹砂的技法。一般说来，老司赶尸除须用祖传的“神符”外，也万万少不了丹砂。这丹砂以辰州出产的最好，因而也叫辰砂。而那赶尸之术，原叫 “辰州辰砂神符法术”，只因名称太长不好念，就简单地叫成了“辰州符”。

 

   赶尸的民俗意义

 

   关于古代赶尸，民间书中却有多处记载，而在地区性的传说中则更普遍。

 

   湘西古来盛产朱砂，朱砂又具有多种药理功能。湘西现今的丧葬习俗中仍有沿用朱砂的习惯：死者入棺前，需以朱砂点其脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚板心等七窍连同耳、鼻、口诸处，以图封其七魄三魂。为死者挖好坟墓后，还要以朱砂撒在底部，意为镇 “老屋场”。

 

   当今不少专家学者的研究成果表明，苗族是最早发明兵器、刑法、巫术的民族；其中赶尸作为一种民俗事项，是巫术的一部分。我们研究赶尸，对于从中了解苗族的历史文化、民族文化、宗教文化和民俗文化，应该说具有多重学术价值。

 

   关于赶尸匠

 

   湘西神秘的山村小客店投宿，便极有可能看到死尸走路，当天亮之前，小客店前摇摇晃晃地走来一行尸体，尸体都披着宽大的黑色尸布。这些披着黑色尸布的尸体前，有一个手执铜锣的活人，这个活人，当地人叫做“赶尸匠”。其实，说是“赶尸匠”不如说是“领尸匠”，因为他是一面敲打着手中的小阴锣，一面领着这群尸体往前走的。他不打灯笼，手中摇着一个摄魂铃，让夜行人避开，通知有狗的人家把狗关起来。尸体若两个以上，赶尸匠就用草绳将尸体一个一个串起来，每隔七、八尺远一个，黑夜行走时，尸体头上戴上一个高筒毯帽，额上压着几张书着符的黄纸垂在脸上。路上有“死尸客店”，这种神秘莫测的“死尸客店”，只住死尸和赶尸匠，一般人是不住的。它的大门一年到头都开着。因为两扇大门板后面，是尸体停歇之处。赶尸匠赶着尸体，天亮前就达到“死尸店”，夜晚悄然离去。尸体都在门板后面整齐地倚墙而立。遇上大雨天不好走，就在店里停上几天几夜。

 

   赶尸匠的家里，跟一般农民一样，照样“日出而作，日没而息”。只有接到赶尸业务时，他们才将自己装束一番，前去赶尸。他们虽赶尸，却忌讳赶尸这个名词。因而，内行人请他们赶尸，都说：“师傅，请你去走脚”或“走一回脚”。赶尸匠若答应，他便拿出一张特制的黄纸，让你将死人的名字、出生年月、去世年月、性别等等写在这张黄纸上，然后画一张符，贴在这张黄纸上，最后将这张黄纸藏在自己身上。

 

   赶尸匠的穿着也十分特别：他不管什么天气，都要穿着一双草鞋，身上穿一身青布长衫，腰间系一黑色腰带，头上戴一顶青布帽，腰包藏着一包符。

 

   师父教徒弟，第一件事是画符，这种十分奇特的符，是在黄纸上用朱笔画上又像字又像画的东西，途中遇到意外情况，便将这种奇特的符朝西挂在树上或门上，有时也烧灰和水吞服。

 

   同时徒弟必须学会三十六种功，才能去赶尸。第一件功，便是死尸“站立功”，也就是首先要让死尸能站立起来。第二件功是“行走功”，也就是让尸体停走自如，第三件功是“转弯功”，也就是尸体走路能转弯。另外，还有“下坡功”、“过桥功”、“哑狗功”等。“哑狗功”可使沿途的狗见着尸体不叫。因死尸怕狗叫，狗一叫，死尸会惊倒，特别是狗来咬时，死尸没有反抗能力。死尸会被咬得体无完肤。最后一种功是“还魂功”，还魂功越好，死尸的魂还得越多，赶起尸来便特别轻松自如。这种“还魂功”，实际上是用一种湘西特产的草药撒在尸体上。

 

   赶尸文化对神秘湘西的旅游意义

   为了吸引更多的游客来湘西，很多人都特别把湘西的神秘现象放到显赫位置来招徕游客，或日民族风情。或称奇风异俗。通观这些网站，虽然内容各有侧重，但是都有一个奇特的内容——赶尸。他们有的做一些藏头露尾的介绍，有的抄录一些书刊或网络上的文字，给人极大的诱惑。在一些介绍张家界、凤凰等地旅游的画册或文章中， 当地旅游策划者也不惜篇幅和版面，大谈赶尸的历史传说，大肆渲染赶尸的恐怖，使人不胜神往。

 

   现在到处时兴的旅游推介会、展销会，规模宏大，新闻媒体和旅行社蜂拥而至。在这样的场合，赶尸也成为大家最常见的非正式话题，甚至有些记者特意提问求证。此时，一些政府官员含蓄作答，一些旅游业者不置可否，这些躲躲闪闪的言辞，更加激起外地人的好奇心，大家更是跃跃欲试，非到当地看看其真伪不可。

 

   一个地方的风景，只代表了该地的外表；一个地方的文化，才沉淀了这个地方的历史和发展。张家界等大湘西地区，沉淀了相当丰厚的历史文化，神秘独特的文化与其美丽绝伦的景色天然浑成，形成了她诱人的旅游优势。然而．在张家界和湘西所有正规出版的旅游文化读物和规范导游词中，最多只用寥寥三两百个抽象的文字，模糊地提及过赶尸等湘西三大神秘文化。但是，在张家界与湘西五千导游嘴中，几乎却人人都在介绍这三大神秘文化，如果缺乏这方面的知识，往往被游客认为不够称职。

 

   旅游者到湘西了，他们面对神奇的山，神奇的水，神奇的风景，怡然陶醉，流连忘返时，他们更想了解湘西的风土人情和神秘文化现象，探访湘西的神秘。在旅游中，往往会向导游提出这样那样的有关湘西历史文化的问题，请导游解答。在漫长而不枯燥的游道上，导游们总是充满热情，细心地为游客介绍奇丽的风景和纯朴的湘西民风。

 

   为了满足游人的心理，也往往不惜口舌地述说湘西的三大神秘现象。一些文化层次较高的导游，更是能把其中的来龙去脉，配以民间的传说和自己的理解，讲得活龙活现，神乎其神，使客人听得津津有味，如痴如醉。而这个时候，那些猎奇的游客则会望着那些山问的小路，想象着赶尸队伍路过的情景；有的会在夜半三更推开房门，眼睛向黑暗里张望，希望能亲眼看到走路的尸体。不管结果如何，他们都有了自己对湘西的认识，一些人更在他们的旅游日记里或者公开发表的游记里，洋洋洒洒，记下他们对赶尸这个历史谜团的探寻和追索。

 

   无形之中，游客对导游的评价，也以导游对湘两风土人情和神秘文化的了解程度为标准。那些文化层次较差的，且不好学习或新出道的导游，除却生硬地讲解些导游手册上的导游词外，多数时间是领游，对游客的猎奇式的提问，要么张冠李戴，牛头不对马嘴，漏洞百出；要么张口结舌，哑口无言，回答不出来，使游客兴致丧尽。

 

   二00三年秋曾发生一件事：在袁家界景区，一个江苏广电系统的团队与一个政府系统的接待团走在一起，同上一辆从袁家界开往天子山的景区大巴。车上，政府团的导游利用乘车间隙的几十分钟，给客人讲起了神秘的湘西赶尸，听得客人耳目一新，津津有味。尤其是江苏客人更是倍感惊奇，对这位导游不停地提问，热情地打探是哪个旅行社的。并且，开始批评起他们团的导游来，说她“只是带路的”。到天子山下车后，江苏客人拿过他们团队导游的麦克风递到政府团导游手上，要集体跟着政府团导游走，闹得他们团的导游大没面子。

 

   在张家界，当地文化人与旅游经营者合作，参照昆明的《云南印象》、丽江的《丽水金沙》、桂林的《印象刘三姐》，创作了一台很有地方特色的节目：《魅力湘西》。节目把神秘莫测的湘西巫术、惊险刺激的鬼谷神功、恐怖阴森的湘西赶尸、原始古朴的湘西风情以及不可思议的梦幻世界，都柔和在演出的内容之中，尽情渲染、激情演绎、艺术再现，很受外地游客的欢迎。

 

   一些国外的游客，在湘西听到蛊毒、赶尸的传说，则是用一种无法理解的神情，配合他们夸张的手势，在心里留下一些无法消磨的疑问，愉快地进行着他们的行程。因为当地的境外游客以韩国人居多．而韩国的文化与中国文化又有千丝万缕的联系，他们往往会意味到其中的神奇，更加感叹中国地域文化的博大精深。许多旅游从业者反映，通过解说这些神秘现象，确实可以消除游客的旅途疲劳，增加他们旅游的兴趣。

   一个、两个，小路、茅舍，他们，是那些独立特行的旅行者。他们不跟随旅游团队行动，不走那些固定的旅游线路，而是自己带着笨重的行囊，有的三五成群，有的单枪匹马，行走在湘西人迹罕见的小路上，以认真探求的精神，试图使自己融入到湘西的自然环境中。他们有时候就连续住在风景自成的小山村，与淳朴的农民一起吃和住，感受他们的独特生活，理解湘西的人文精神。只有这些人，他们才更真切地领悟到湘西的神奇与神秘，才能对湘西的各种神秘现象有自己的认识。他们或许能发现，就是这样的石阶小路，才能感觉到赶尸匠不同的脚步，在黑夜里由近及远；就是这样的风声雨声，才能复述那些遥远的故事，在叮咚溪水中慢慢流传。

 

    
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