土家族女儿出嫁时一定要会哭，哭得动听，哭得感人的姑娘，人称聪明伶俐的好媳妇。哭得感人的姑哭嫁有专门的“哭嫁歌”，是一门传统技艺。土家姑娘从十二三岁开始学习哭嫁。过去，不哭的姑娘不准出嫁。现在，哭嫁仅在僻偏的山寨还有此习俗。

    结婚的日子商定后，一般在婚前十天、半月即开始哭嫁，短的三五天，长的要哭一个多月。

    每天夜幕降临，平日相好的姐妹以及新娘的女性亲戚，便于新娘的闺房中或堂屋的火塘边围坐在新娘四周，以手帕掩面，陪着新娘失声痛哭，倾诉衷肠。个个情真意切，声泪俱下，感人肺腑。哭嫁的形式有一人单哭、二人对哭、众人合哭。哭嫁使用的语言现在大多为汉语，少数土家语保留得较完整的村寨，仍用土家语哭嫁，其声调、韵味便格外奇妙。哭嫁的内容十分广泛，都离不开一个哭字。如：“哭爹娘”、“哭祖宗”、“哭十姐妹”、“女哭娘”、“娘哭女”、“姐哭妹”、“妹哭姐”、“妹哭嫂”、“嫂哭妹”、“哭媒人”、“哭花”、“哭席”、“哭苦情”、“哭出门”、“哭上轿”等等。


  

  

　　摘录一段“哭爹娘”： “下贱的日子快到了，后园的野猫在叫了，享福的日子快到了，受罪的日子快到了，我的爹，我的娘啊!你们的女儿哩，是羽毛没有长成的小鸟儿，笼在你们的衣袖里，叫我离娘哪里飞?你们的女儿哩，是眼睛没开的小蛇儿，盘在你们的骼膝上，叫我离娘哪里走?”. 更多凤凰风情民俗尽在凤凰旅游网

　　据说，土家族姑娘长到十一二岁，就开始学哭嫁。因为，出嫁时，新娘的《哭嫁歌》唱的多少、好坏，是乡亲们评价她聪愚的一个重要标准，也是她日后在婆家分量轻重的关键一举。

  

  

　　哭到接亲的那一天，男方接亲的队伍打着溜子、吹着唢呐、抬着花轿来了，女方赶紧抬一张大方桌挡在大门口，请事先安排好的“内管先生”与接亲的“礼官”对歌、盘歌。“礼官”胜出后，交出“三茶六礼”，方能进屋。俗称“拦门礼”。堂屋里，接亲的人还没歇气，突然涌出一群盛装的姑娘，用黑锅烟抹得接亲的后生们一脸花。后生们哪里示弱，反过来用这种奇特的“打发”追得姑娘们四处逃窜。新娘子好不容易止住哭泣，头搭“蒙帕”坐上花轿。听着喜庆的乐声，她轻轻地闭上眼睛，她想好好地休息一下。她知道，土家接亲闹新房是三天三夜不分大小的。

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