苗族的历史悠久，分布面广，迁徙性大，不同的历史时期，人们对苗族的认识不同，或以不同的文字记音，因而对苗族族名的称谓，也有所不同。尧、舜时期，三苗中的驩兜部落被赶到南方，这部份苗族先民被称为“南蛮”；到商、周时期，仍沿用“苗”的族称，但对“南蛮”中最强盛的部分，则专称“荆蛮”。周人除以“荆蛮”称呼建立了国家的楚人外，对一般的苗族先民则称以“髳”、“髦”等“苗”的同音字记录。

    汉代以后，大部分苗族聚居在今湘、鄂、川、黔毗邻地区的武陵郡，在这个地区沉江流程最长，流域面积最广，他们与居住这一地区的其他少数民族一起被统称为“武陵蛮”。 因沅江有五条最大的支流，所以从东汉起又将“武陵蛮”称为“五溪蛮”。

    唐、宋及其以后时期，苗族随着社会经济的发展和人口的繁盛，在祖国的南方再度显示出自己的重要影响，引起了唐、宋及其以后元、明、清历代王朝的注目，于是“苗”遂从若干少数民族混称的“蛮”中脱离出来，作为单一民族的族称出现于文献之中。由于“苗”的名称历史悠久，尽人皆知，且为苗族人民普遍接受，故1949年以后将族名统称为苗族。

    苗族是一个值得尊敬的坚强民族，远古时强盛的苗族生活在黄河流域，华夏民族兴起后，苗人屡败屡战，不断迁徙，最终生活在以凤凰腊尔山台地为中心的聚居区和贵州云南的一些聚居区，散居的苗人在南方各省及国外都有分布。几千年来苗人没有屈服过任何朝代的统治者，其间的战争、杀戮一直没有停止过，严重时被朝廷禁止盐铁...苗族来源于黄帝时的“九黎”，尧、舜、禹时的“三苗”。

    来源：凤凰旅游网 www.yoofh.com 转载请说明出处！