“飞水谷自明清以来即为南长城所隔断，位置极为隐秘，素不为世人所知。谷中危崖夹峙，树木繁茂，奇花异草点缀其间。一弘清流和无数特殊的岩石结成了诸如三叠瀑布、白龙滩瀑布、落英瀑布、斜瀑和兰草滩瀑布等十多个形态各异的小瀑布群。其中最为壮观的是在谷尾的飞水谷大瀑布。它高100多米，宽30余米。在雨水充沛季节，瀑布轰声如雷，声震数里；雾气盈谷，数米莫辩。据考证，飞水谷大瀑布在全湖南省境内也是首屈一指的。”

 

   这是我们进入湘西探秘的第一个景区。的士司机尚小姐开着她的富康车把我们拉到了湘西凤凰与贵州铜仁交界的地方，从一个叫廖家桥的小镇拐进去，接下来的几公里土路便不太成其为“路”了。路面狭窄陡峭，路旁杂草丛生，偶尔会车时只能找一处稍宽的地方小心翼翼避开，还得把后视镜掰下。尚小姐的车还开得飞快娴熟，不得不佩服她的艺高人胆大了。

 

   车子停在了一片铺满碎石的开阔地上。下得车来，才发现地坪上已停了不少的出租车。回头望去，土路上还不时有的士载着游客驰来。尚小姐告诉我们可以在这里买“通票”游览比较合算。因为飞水谷、南方长城、黄丝桥古城、紫禁园、勾良苗寨都是在湘贵交界的地方，处于同一条旅游线上，可以用一天的时间玩完然后再去凤凰古城下榻。我们接受了她的建议，一番讨价还价后用1000元买了四个人的通票，土坪的右侧是一座古色古香的凉亭，有点像古代驿路上供人们歇脚的“驿站”。“驿站”旁边建了一道木栅栏门则有点像把关的寨门，寨门左侧便是售票房了。售票房提供导游带我们游览，尚小姐便不陪我们了，自个儿在车上休息等我们。

 

   进了“寨门”，走上了一条沿着峡谷一路向下的山腰小道，峡谷边的山崖地质地貌十分奇特，导游的小阿妹说这里是国家地质公园。脚下的山谷有一些梯田，谷底是一条小溪潺潺流淌着。

   沿着峡谷走了一段，陡见几处破屋现于山间。这里就是著名的五重连环古碾房的遗迹了。从小木牌的介绍上可以看出这些遗迹的弥足珍贵。这儿曾是历代兵家及山民的“后勤部”哦。

 

   五重碾房的结构也确实奇巧。溪水从碾房底下的水道流过，其落差冲力带动水车，水车带动中轴旋转，推动石碾围着碾米槽转圈儿。这种结构原理并不足为奇，奇就奇在“五重”上，同一股水流被五座错落有致的碾房循环利用，充分展示了先人的聪明才智。

 

   过了碾房，坡路渐陡。碾房流出的水流在谷中形成了一个水潭。水潭边已无路可走，便依山岩铺设了一条栈道，窄窄长长的栈道，女孩子走在上面有点怕怕，胆大的还是会停下来留张倩影，呵呵。

   峡谷中空气清新，山色青翠。虽然坡路艰险，累得满身大汗，但依然赏心悦目，兴趣盎然。举目四望，移步成景，也是一大乐事。峡谷中美丽的瀑布随处可见。转过几道山弯，用于躲避土匪的“避祸洞”和窝藏土匪的“土匪洞”隔河相望，豁然于眼前。

   湘西境内沟壑纵横，溪河密布，峰峦起伏，洞穴连绵。有10多个县与鄂、渝、黔、桂四省交界，历朝皆属统治薄弱区域。土地贫瘠，自然灾害频繁，经济文化十分落后，自宋以来，匪患未绝。进入民国时期，湘西土匪为害尤烈，众多匪首利用湘西险要的山川形势割据一方，称王称霸，风高放火，月黑杀人，打家劫舍，奸淫掳掠，给湘西人民带来无穷的灾难。
我们在上图看到的“避祸洞”据说是山民们躲避匪患的栖身之所。而下图中的“土匪洞”则是土匪们占山为王的窠穴，两处水火不容的所在能够隔河相望、长期依存也是一个最为奇特的景观；真不知道当年的日子是怎么过的。

   留意看一下土匪洞前居然有块石碑。仔细一瞧，石碑上居然赫然铭刻着“永垂不朽”四个字和许多模糊的名字。看来土匪也同样讲究“追思先烈”与“缅怀英雄”，明白“榜样的力量是无穷的”道理。

   进得洞来，发现洞壁上有枪眼而洞外不易察觉。洞内分层，据说下洞用来储存粮草，上洞用来生活起居，黑洞洞的洞口，没有任何保护设施，所以导游不让我们爬上去看，只介绍说洞内容量很大，曾经住过几百个土匪，里面一应生活用具都有，是否当真，就不得而知了。

    沈从文先生也深刻剖析了湘西匪患的成因：“湘西地方固然另外还有一种以匪为职业的游民，这种分子来源复杂，不尽是湘西人，尤其不是安土重迁的善良的苗民。大多数是边境上的四川人、贵州人、湖北人，以及少数湘西人。这可说是几十年来中国内战的产物。这些土匪寄身四省边界上，来去无定。这种土匪使湘西既受糜烂，且更负一个‘匪区’名分。”

 

   俗话说：“饱暖思淫欲，饥寒起盗心。”恐怕没有人生来愿意当土匪，所以落草为寇，大约总有其被逼上梁山的苦衷。再读一下被收编后的土匪们的英勇事迹，便不由得对湘西男人的匪气另眼相看甚至于有点肃然起敬了，志愿军赴朝作战时，先后带走10000余名出身好，罪行较轻，并有悔过表现的土匪，有的直接补入部队，有的参加担架队和运输队。在抗美援朝作战中，大多都有很好的表现，许多人还立了战功，在著名作家魏巍的《谁是最可爱的人》一文中写到的十分惨烈的松骨峰战斗牺牲的烈士中，就有近一半是湘西去的“土匪”！原47军139师政委袁福生曾说过：这些湘西“土匪”特别能打仗，在部队减员较大的情况下，还专门到湘西招了一批“上过山”的“土匪”入朝补充到正规部队中去，使这些人擅长山野作战的长处得以充分发挥。
出了“土匪洞”再沿峡谷往下走，才是飞水谷这一命名的“飞水”所在。峡谷走到尽头，突然被一道悬崖绝壁拦断，溪流无处可去，便沿悬崖绝壁纵身跃下，成为一道飞来之水的奇观。

   路行至此，已成绝境。景区开发后，大约为了沟通峡谷下游的漂流区，却硬生生在百米悬崖上架设了一条雄险的栈道。导游说当时是把人绑住从山顶上吊下来凿岩的，好不容易才铺成这条“路”，站在“路”边望一眼都让人心惊胆寒！

 

   女孩子已大多数不敢上“路”了。俺是男子汉啊，当然得鼓足勇气“潇洒走一回”啦，不过事后想起来仍不免心有余悸，若要再走一次，恐怕就余勇难贾了。

 

   或许为了照顾实在不敢“飞檐走壁”的游客吧，景区还在山岩的另一侧开凿了一个山洞，沿着山洞拾级而下也可安全地到达谷底。瞧，这么多人选择山洞，看来“安全”还是第一要素哦。

   整个飞水谷峡谷的导游是“铁路警察各管一段”的，沿途有好多导游在接应游客，介绍自己管辖的景点而不需要跟着游客上下奔走，峡谷上游的导游大都是当地女孩子，到了悬崖绝壁处，便换成了一名身强力壮的中年男人。男人说，有的女游客也会壮起胆子试着走上悬崖上的栈道，但没走几步就两腿发软不敢挪步了，只好让她闭上眼睛像盲人一样被导游牵回来，牵到山坳休息处还脸上煞白，虚汗淋漓，所以导游不鼓励女孩子走栈道。

   仰望飞来之水的从天而降，如雷声轰鸣，才真正体验到飞水谷的峻险无比，想象着从前的土匪们相中了这样一个关隘占山为王，官府老爷们也确实没谁奈何得了。

 

   谷底有漂流项目，但行至此地，大多数人已感力不从心，无意游玩了，便三三两两沿原路回程，钻进等候在“寨门”外的出租车匆匆奔赴下一个景点——黄丝桥古城。