在清乾隆年版《凤凰厅志》上有一幅厅城图，图上标注着“江西街”的地方，就是县城东门外的沙湾。

   “江西街”住了众多江西人，他们在明末清初动乱时举家迁移到凤凰，就选择了了城外这条小街居住。他们没有土地，大部分人以经商为职业。等到地方志编纂的时候，江西商人团已经成了气候，如同国外的“唐人街” 一 样，形成了自己的“江西街”。

   关于江西人在凤凰的经商还有一件有意思的事。说是江西人的会馆的门张着大口，凤凰人觉得所有银钱都被他们吞了去。他们动了心眼，在对面修了两个大花窗，时刻监视着他们的一举一动。

   这本是个传说，却也反映了历史。那就是凤凰人对江西人经商赚走他们的钱是有些意见的，又无可奈何。清朝时凤凰有居民5、6千，驻防各地的士兵 7千多，当地人却很少从事商业。几个重要的军事人物小时候卖马草，从未想过卖别的，只是一个个怀着将军的梦。

   江西商人群体发展起来后，他们为协调生意，就在居住的沙湾地方修建了万寿宫。万寿宫为江西会馆的代名词。旧时各地会馆称号不同，除了江西人的万寿宫，还有四川人的川主宫、福建人的天后宫，邵阳人的禹王宫等等。

   万寿宫供奉江西人心中的----许逊。许逊也称许真君,是三国、西晋时候的真实人物。他做过县令，为官时兴修水利、廉洁奉公、勤政爱民。他也行过医，医治好了许多百姓。人们对这样完美的人物心生崇拜，就供奉他，时时伺候香火，逐渐成为江西人最信仰的神。

   万寿宫的前身为水府庙，1755年，江西商人集资扩建，修 成了一组气势恢弘的建筑群，供奉许逊的塑像，改称万寿宫。1854年，又有商人捐资，随即在东面建造了临江的阁楼退---遐昌阁。

   据说夏秋的时候，会有夕阳柔和的光穿过虹桥的桥洞，通过水面反射到万寿宫的正门，正好照在许真君的头上。然后时间渐逝，光线慢慢移动，直到沐浴神像的全身。此时金黄的光线笼 罩佛像，会给人奇幻的感觉。这段记述如果真实的话，真的希望复原以后的万寿宫能够达到 这样的效果。这是建筑的巧妙，匪夷所思。

   在江西籍商户中，裴三星商号算是鼎鼎大名的一个。从它的发迹与衰落就可以窥见凤凰商业史。裴三星商号的老掌柜裴守禄从江西丰城来到凤凰，由担担卖 杂货逐成气候，干起了大买卖。因为善于交际，裴家很快成为凤凰的巨富。据说裴家懂风水学，凤凰很多的奇观就是他们设计的，目的不光是巧借光线，还希望财如沱江水，绵绵不绝。
裴三星商号极会经营，他们将山区盛产的桐油、茶油、朱砂、水银、生漆收购，运到常德、武汉、长沙等地，然后买回金银首饰、绸布花纱、土特产品，在凤凰批发零售，黔东北、川东南的小商贩都到这里采购。

   经济的富足使他们产生追求政治地位的愿望。裴三星商号送自己的长子裴 睛初入学中举，历任贵州、澧州知事，民国初年连任凤凰县长。

   可惜好景不常，1935 年以后，陈渠珍的势力被排挤，部队也被调往外地，社会购买力下降。匪患也在军队离开后严重起来。1937年，土匪袭击吕家坪，凤凰商会近百艘货船被抢，裴三星商号损失最惨重。当时商号有从常德运来的货物，还有从凤凰运出的货物,两下都损失了。五掌柜听到这个消息后被气死。地方局势无力扭转，商业衰败也是迟早的事情了。

   除了万寿宫，沙湾还有漂亮的白塔一万名塔。黄永玉写 道:“桥下游的河流拐了一个弯，有学问的设计师在拐弯的地方使尽了本事,盖了一座万寿宫,宫外左侧还点缀一座小白塔。于是，成天就能在桥上欣赏好看的倒影。”

   这倒影有好一阵子看不到，因为白塔在“文革”中被毁掉了。1986年，黄永玉提议，群众集资，政府扶助，开始了修复工作。第二年，漂亮的白塔终于“回来”。

   白塔原是字纸炉，就是告诉人们要“敬惜字纸”，不要把写 了字的纸片随处丢弃，要放在这里集中烧掉。是出于敬畏文化、 尊重文化的目的。原塔建于清嘉庆时，没有现在这么高，只有 11米，现在有27米高了。

  凤凰古城很小，城内的景点步行即可到达，但很多地方是在凤凰县城以外，要搭车才能到达。有些地方地处偏远，一定要打听好具体如何前往再动身。
   旅行小提示：凤凰现在有一种联票出售，大通票226元，小通票(古城内9个景点)148元。大通11个景点包括：南方长城、奇梁洞、+小通票(沈从文故居、古城博物馆、崇德堂、东门城楼、杨家祠堂、、沱江泛舟、熊希龄故居、虹桥艺术楼、万寿宫以上九景为小通票)。现在不单卖古城内九个景点票，采用一票制148元。售票处在文化广场旁，旅游局售票窗口，虹桥处还有另一售票点。