四月八日，是贵州、广西、湘西、桂北等地的苗、布依、侗、瑶、壮、彝、土家、仡佬等少数民族的传统节日，各地节日内容不尽相同主要与农事有关，在这一天人们会举行各种欢庆仪式，不仅表达丰收额欢喜，还促进了民族间的文化交流。

  对于中国来说，农历四月初八日，是佛教释迦牟尼佛的诞辰，也是牛的生日。当地旧时有敬佛祈福，待牛如“宾”的习俗。有些地方还举行祭虫活动，在庙里供上全猪全羊等供品，列插五色旗子，宣读祭虫告文，烧香烧表，磕头礼拜，祈求神灵保佑，一年不生虫害。四月初八，在当地农事上也是个很重要的日子。

    

  俗语说：“过了四月八，庄稼汉心放下。”就是说四月初八之前，如果遇上强霜冻，就会麦秋绝收，因而庄稼汉总是提心吊胆。人们长期验证，当地过了四月八，再就不会有霜冻，所以庄稼汉就放心了。又谚曰：“过了四月八，庄稼汉晌午倒见（躺）下。”就是说过了四月八，昼更长，夜更短，庄稼汉吃过午饭，开始进行午体了。俗称“下晌”，就是午休的意思。

   

  几千年来，每年四月初八苗族同胞都要休息一天，人们聚集在一起，通宵达旦，开怀畅饮，众多的青年男女成群结队“跳花”——唱歌跳舞交友，选择自己心中的伴侣。可到了100多年前，在凤凰、松桃县交界的龙塘河跳花沟里，每逢“四月八”跳花时，官家看见跳花场上的苗家姑娘貌美如花，就常派兵来“选美进贡”，这不知拆散了多少好伴侣，不知多少苗家姑娘被糟蹋。

   

  这时一个叫吴满宜的苗家热血青年，看到自己的姐妹受到如此的欺凌，决心起来反抗，阻止官府的暴行。这一年的“四月八”又到了，官府的人气势汹汹的来了，吴满宜带领着后生们拔刀舞棍，将这些走狗打得落花流水。官府得知后，派了一批又一批的官兵前来镇压，吴满宜带领的起义军奋战了一年多，由于寡不敌众，终于失败，吴满宜在贵阳花溪畔被杀害。为了纪念这位青年英雄，每年四月初八这一天，人们要举行隆重的纪念活动，缅怀这位为苗家妇女争取自由而战死的英雄。


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