湘西土家族有一个规矩，男女结婚前半月或五至七天之内，男方家要挑一筐钵头大或海碗大的糯米粑粑送到女方家；杷粑数量的多少,要根据女方直系亲属人数的多少而定，无论大人小孩,每人至少两个粑粑，只能双数,不能单数。

   土家人为什么有吃“耳朵粑粑”的习俗呢？原来有一个美丽的传说。

   传说在很早以前，有位定婚已数年的土家男青年，想与女方早日成婚,便在五月端阳送节礼时，托媒人去商定迎亲的日子。女方母亲舍不得女儿离家，希望多留两年再出嫁。媒人把女方家的信息传达给男方家时,男靑年由于迎亲心切，听成过年后就送女儿出门。

   于是，腊月送年礼的时候，他特意买了一块带尾巴的猪后腿，背送到女方家。在土家有个规矩:送带尾巴的猪腿，说明希望过年后来迎亲。女方的母亲见此情景，有些牛气地说:“不是已经说好了，我女儿两年后再出嫁,你的耳朵哪里去了？耳朵难道做粑粑吃了吗?”

   这个男青年很机灵，赶紧冋家碾了几担糯米，做成钵头、海碗大的粑粑，用箩筐挑着送到女方家，并从女方的母亲开始到每一位亲属，每人分送两个粑粑i女方家亲人们吃了杷粑后，都劝说女方母亲将女儿当年就嫁出去。

   久而久之，土家族人根椐这一传说,逐渐把送求亲粑粑叫做“耳朵杷粑”。

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