湘西的蜡染就是很有名的特产之一。它是一种历史悠久的民间艺术，主要流行于湘西苗族、土家族、侗族、瑶族少数民族地区，素以色调素雅、纹样优美、文化内涵丰富，在民 间艺术中独树一帜。

 

    蜡染实际上应该叫“蜡防染色”，与绞缬（扎染八夹缬〈镂空印 花）并称为我国古代三大印花技艺。蜡染工艺品的魅力除了图案 精美外，还在于蜡冷却后在织物上产生龟裂，色料滲入裂缝，得到 变化多样的色纹，俗称“冰纹”。同一图案设计，做成蜡染后可得到 不同的“冰纹’’。这就是我国古老的防染工艺，历史已很悠久。早 在秦汉时代，西南地区的苗、侗、瑶、土等少数民族的先民^南蛮集团各部落）就已经掌握了蜡染技术，“绘画于布，而后染之，去蜡则 见花”。从传世的和出土的蜡染实物看，蜡染在唐代就盛行。北京 故官博物院所藏的三色蜡染、日本正仓院所藏的“对树象羊蜡缬屏 风”，都是唐代遗物。采用靛蓝染色的蜡染花布，青底白花，具有浓 郁的民族风情和乡土气息，是我国独具一格的民族艺术之花。

 

    蜡染，本是中国民问传统的印染工艺，古称蜡蠛。据《切经音义》卷十载：“谓以丝缚缯，染之，解丝成文曰缬也。”引伸为细薄、 折叠之物和有花纹的丝织品都叫缬。从出土的单色染缬绢、两色 蜡缬绢等文物中，可以看出丝绸蜡染在古代曾盛行，后年久失传， 现在已没有丝绸蜡染。只有麻布、棉布蜡染。

 

    

 

    湘西蜡染原始古朴，分为两大流派：一为土家族蜡染印花布； 二为苗瑶等族蜡染土布。土家蜡染印花注重配色纯净，讲究立意 构图，成形的布料呈花异彩流布，幅面艺术风格特异纯美，突出的 工艺特点为暖色；而苗瑶族蜡染土布注重染色纯，不讲究华美雕 饰，给人一种自然纯净的艺术感，突出的工艺特点为冷色。湘西蜡 染自然形成的两大流派工艺色彩各异，但共同的特点是淳朴典雅， 立意简略清晰，其成因主要在于表现地域习俗的差异和人民群众 生活意愿的取向。湘西人喜欢用这种蜡染印花布做被面、门帘、衣 裳、枕头、桌布等，民间染匠也异军突起，声名远扬的当数凤凰的刘 大炮，他所染就的印花布堪称湘西一绝。像熊承早的蜡染作品、傅 元庆的中国古文字蜡染书法等都颇具功力，别具特色，深受各界人 士称誉。特别是熊承早先生，经过数十年的探索，融中国画和西方 油画的绘画技巧于蜡染的制作中，将蜡染这一古老的艺术推到一 个崭新的水平，他的每一幅蜡染都是绝版，弥足珍责。因此，熊承 早、刘大炮大师的蜡染作品成就很高。作为有突出贡献的民间艺 术家，他们的蜡染，国家文物局给定的价都在每平方米万元以上。 当然，一般的蜡染工艺品只要几十元就可买到。

 

    如果你新购买了蜡染，最好要在加盐的水中浸泡15分钟以上，这样可防止褪色。由于蜡染的原料是纯棉布，因此在保养方面 应注意防潮、防腐蚀，以免发霉长虫。如果买回后是用于收藏而非 装饰，请定期取出晾晒。不能用水清洗，只用半干的抹布或掸子拂 去灰尘即可，特别是人物脸部、手臂以及腿部白皙有黑笔描绘处， 千万不要用湿布擦，以免湿布上沾有黑的东西使其变色，影响其艺 术效果。

 

   

 

    湘西的蜡染工艺，是古代蜡染工艺的继承，主要是麻、棉布蜡染。它的制作，是先用自种的火麻、苎麻经多道加工工序织纺成 布，以蜡刀蘸取呈熔融状的石蜡按设计图案要求，在白布上描绘几 何图案或花、鸟、鱼、虫等，待石蜡凝固后，将织物浸入染缸中多次 浸染、清漂、晾晒，以沸水高温脱染，即显现图案与神秘莫测的冰 纹，使蜡染更具抽象画派的韵味。

 

    蜡染工艺是我国湘西妇女生活中不可缺少的一种艺术。她们 的头巾、围腰、衣服、裙子、绑腿，都是蜡染制成，其他如伞套、枕巾， 饭篮盖帕、包袱、书包、背带等也都使用蜡染；有的苗族妇女把蜡染 花纹装饰在衣袖、衣襟和衣服前后摆的边缘上；特别是她们背孩子 的蜡染背带，更是点染得猜巧细致，除蓝白二色外，有的还加染上 红、黄、绿等色，成为明快富丽的多色蜡染。民间蜡染的纹样主要为 自然纹和几何形纹两大类。自然纹中多为动物植物纹，几何形纹多 为自然物的抽象化。例如布依族、侗族軎用几何图案，大多是图腾 图案，有太阳纹，有云雷纹、有回纹，连续对称，古朴典雅。而苗族的 蜡染图案则带有史书性质，似铠甲，像文字，或写意、或抽象，任随驰 骋；有的还沿用古代铜鼓的花纹和民间传说中的题材，有的是日常 生活中接触的花、鸟、虫、鱼，各民族的蜡染都有独特的风格。

 

    湘西蜡染的图案形象构造、题材多种多样，这是湘西历史文化 以及湘西妇女心理艺术的产物，它积淀了历史的、民族的、传统的、 风俗的丰富内容，表现着时代的风貌。虽然她们没有什么绘画理 论和基础知识，但却通过夸张的技巧和想像，概括出具有高度艺术价值的蜡染“作品”，其中很多还具有古代艺术潮流所追求的那种 抽象性、多面性、综合性的特征。湘西蜡染图案有多种多样，背带 图案多用麦穂、水浮花、桐花等组合而成，花裙子是用猪蹄式相称 的花纹图案构成，花提袋多用钱币在中间，花朵、花叶环绕周围的 图案结构，还有的花色是用（寿）字形图案，也有的用鱼和鸟的形象 作图案。猪蹄式的图案表示六畜兴旺；钱币式图案表示富责；花 朵、少女表示美丽；麦穂、水浮花、桐花表示五谷丰登；寿字形图案 表示健康长寿、自由、快乐的意思。

 

   

 

    冰纹是蜡染让人们为之赞美不绝的性格特征。冰纹的形成， 是蜡画坯布在不断的翻卷侵染中，蜡迹破裂，染液便随着裂缝浸透 在白布上，留下了人工难以摹绘的天然花纹，像冰花，像龟纹，真是 妙不可喻，同样的图案的蜡画布料，浸染之后，冰纹就似人的指纹 一样绝不相同，韵味也不一样，就像瓷器中哥窑、官窑的裂纹，给人 以出乎寻常、不可捉摸的深邃之美。织物表面呈现蓝底白花，花纹 部分，色泽浓郁，蜡纹精细，花形浓淡正反一致，别具风格。这种用 天然靛蓝染料染出的蓝色蜡染织物，最突出的特点就是图案粗犷、 自然、典雅、古朴，别具韵味，常被用来作衣裙、围腰、床单、背扇、帐 檐、挎包、帽子、时装。成为中外游客追求的时尚，是印染产品中永 不败落的一朵奇葩！

 

    为什么蜡染在湘西能保存并常盛不衰？根据 史料和民间传说，湘西蜡染的起源和发展大致有如下的原因：首 先反映了苗族、侗族等少数民族文化心理趋向，他们迁徙到湘西后 怀念故土，怀念祖先，固守从故土带来的文化形态，并在其中寄寓 本民族历史和文化的意义，成为民族自尊自爱的标志；其次是地理 环境的因素，湘西地处偏僻，山川阻隔，受外来文化影响较少，易于 传统的文化形态保持；三是湘西气候湿润，草木繁茂，为蜡染制作 提供了丰富的原料。

 

    湘西人原本擅长纺麻织布，织好的布用蓼蓝、红花、栀子、五倍子等草药就可以染成蓝、红、黄、黑各种颜色。苗族的蜡染更是有 着悠久的历史，宋代五溪地区的“点蜡幔\蜡染）已很盛行。明、清 时代，黔中一带苗族也多用蜡染衣料。很多地方都流行有《蜡染歌》（古歌八叙述蜡染的起源：

 

    传说古代有位美丽的苗族姑娘，并不满足于衣服的单一色彩， 总希望能在裙子上染出各种各样的花卉图案来，可是一件一件的 手工绘制实在太麻烦，但她一时又想不出什么好办法来，终日为此 闷闷不乐。一天，姑娘又看着一簇簇一丛丛的鲜花久久发愣，在沉 思中昏昏入睡了，朦胧中有一个衣着漂亮的仙子把她带到了一个 百花园中，园里有无数的奇花异草，鸟语花香、蝶舞蜂忙。姑娘在 花园中看呀看呀，看得入了迷，连蜜蜂爬满了她的衣裙也浑然不 知。等她醒来时，才知道刚才睡着了，可是低头一看：花丛中的蜜 蜂真的刚刚飞走，而且在她的衣裙上粘满了斑斑点点的蜜汁和蜂 蜡，她只好拿到存放着靛蓝的染桶中去重新把衣裙再染一次。染 完之后，又拿到沸水中去漂清浮色。当姑娘从沸水中取出衣裙的 时候，奇迹出现了 ：深蓝色的衣裙上被蜂蜡粘过的地方出现了美 丽的白花！姑娘心头一动，立即找来蜂蜡，加热熬化后用树枝在白 布上画出了蜡花图案，然后放到靛蓝染液中去染色，最后用沸水熔 掉蜂蜡，布上现出了各种各样的白花，哦！染缸中染出了印花布， 姑娘高兴地唱起了山歌。人们听到了姑娘的歌声，纷纷来到她家 观看她染出的花裙，大家回到自己家里之后，照着姑娘教给的方 法，也都染出了花样繁多的花布。从此，蜡染技术就在苗族民间流 传开来了。此外，还有关于苗族的先祖蚩尤战败后锁他的木枷化 为枫树，后代用枫树液描绘花纹表示纪念，枫树液又演变为蜡的传 说。当然，传说不是历史，但却能反映出劳动人民诠释文化现象的 心路历程。

 

    蜡染，作为一种特殊手工艺，已深深扎根在湘西人民的生活 中。自古以来，在民俗活动的祭祀、节日、婚娶礼仪和社交、文娱等场合，蜡染的服装更讲究、更漂亮，与刺绣、挑花等服装交织，渲染 出隆重、喜庆、欢乐的气氛。这些地区的姑娘自幼就跟随母辈学习 蜡染技艺，她们技艺的高低和制品的多少，被视为是否能干勤劳的 标志，是男性青年择偶的重要条件。蜡染和刺绣、挑花等制品的数 量多少是富与贫的象征，有的姑娘为显示富有，出嫁时要穿上数件 至十余件包括蜡染在内的衣裙；有的地方在举行“跳花”等活动时， 妇女们不仅身着盛装，还要背上许多包括蜡染在内的衣物去参加。 成了一种具有丰富社会内涵的创造活动和女性显示其能力的象 征，充当女性走向婚姻生活的桥梁。同时，由于蜡染的许多纹样有 着深厚的文化积淀，人们在使用其制品时还能受到民族文化的陶 冶。总之，民间蜡染的生命力，不仅植根于其自身，还植根于人们 曰常生活和民俗活动的土壤之中。

 

    那么，蜡染具体是怎样制作出来的呢？下面，我就将蜡染制作 过程给各位做个简单的介绍。

 

    首先说说蜡染的材料：绘制蜡染的织品一般都是用民间自织 的白色土布，但也有采用机织白布、绵绸、府绸的。防染剂主要是 黄蜡〔即蜂蜡〉，有时也掺和白蜡使用。蜂蜡是蜜蜂腹部蜡腺的分 泌物，它不溶于水，但加温后可以融化。而染料是土产的蓝靛，是 用本地一种叫蓝草的植物，把蓝草叶放在坑里发酵便成为蓝靛。 乡村市集上都有以蓝靛为染料的染坊，但也有把蓝靛买回家自己 用染缸浸染的。绘制蜡花的工具不是毛笔，而是一种自制的铜刀。 因为用毛笔蘸蜡容易冷却凝固，而铜制的画刀便于保温。这种铜 刀是用两片或多片形状相同的薄铜片组成，一端缚在木柄上。刀 口微开而中间略空，以易于菌蓄蜂蜡。根据绘画各种线条的需要， 有不同规格的铜刀，一般有半圆形、三角形、斧形等。

 

    其实说白了，蜡染，就是以蜜蜡（黄蜡熔汁绘花于白布上，染 色后取出煮于水中，蜡去则花现的一种技艺。其制作方法，是把白 布平贴在木板或桌面上，把蜂蜡放在陶瓷碗或金属罐里，用火盆里的木炭灰或糠壳火加温到601〜701之间，溶蜡为汁，即以小铜 刀蘸蜡汁，点画于布上。一般不打样，只凭构思绘画，也不用直尺 和圆规，所画的平行线、直线和方圆图形，折叠起来能吻合不差；所 绘花鸟虫鱼，惟妙惟肖，栩栩如生。画后，蜡温很快下降，到201左 右时就凝固了。如蜡温超过701时，绘于布上，蜡汁便立即向四 周滲浸而使花纹模糊不清。苗族妇女利用这种特性进行蜡绘，有 经验者完全凭自己的观察以定温度；而初学蜡绘者，不易凭观察定 温度，只好将画布置于膝上，凭皮肤的感觉以判断温度是否适宜。

 

    绘成后，要浸染。浸染的方法，是把画好的蜡片放在蓝靛染缸 里，一般每一件需浸泡五六天。染色前在染缸内放入一定比例的 蓝靛和酒，加以调合，使其发酵出色。第一次浸泡后取出晾干，便 得浅蓝色。再放入浸泡数次，便得深蓝色。如果需要在同一织物 上出现深浅两色的图案，便在第一次浸泡后，在浅蓝色上再点绘蜡 花浸染，染成以后即现出深浅两种花纹。当蜡片放进染缸浸染时， 有些“蜡封”因折叠而损裂，于是便产生天然的裂纹，一般称为“冰 纹”。有时也根据需要作出“冰翠”。这种“冰纹”往往会使蜡染图 案更加层次丰富，具有自然别致的韵味。

 

    然后是脱蜡。脱蜡前要用冷水漂除布上浮色，再将布置入沸 水中去煮，使蜡熔化，并在沸水中涮尽布上蜡的残液。最后是清 洗。将染成后的花布在沸水和冷水中清洗，除去布上浮色，然后 晾干。

 

    总之，蜡染最关鍵的工序是点蜡，也即画蜡，这是衡量蜡染艺 术质量高低的重要标准，也是制作者创作才能的重要体现。绘制 蜡染，首先要掌握蜡刀技术，还要掌握熔蜡汁的温度，掌握蜡刀角 度的变化，才能绘出光滑圆润、均匀饱满、极富弹性的直曲线条，点 出圆、半圆齿纹等各种图案的花样。因此，蜡染的绘图工艺也像中 国书法那样讲究墨趣，但它也能自成一体，有其独持的丰富表现 力。它通过直线与曲线的变化对比，粗与细的结合，长与短间隔来创造具有虚实感，运动感和空间感的艺术效果，参观她们点蜡是一 种很高的艺术享受。

 

    尽管传统蜡染不是独立的艺术品，但它却有着青铜饰纹的高 古，汉砖瓦的粗犷，宋瓷的典雅，湘绣的细腻，剪纸的简洁，织锦的 华责。它以布制用品为载体，将蕴涵着的历史民俗文化渗透于曰 常生活，特别是民俗活动之中。质朴素雅、含蓄优美，饱含着浓郁 的乡俗民情。尽管一些制作蜡染的姑娘也说不清她们描绘的纹样 的含义，只是“老辈人就是这样画的”，其实，蜡染和其他民间工艺 品纹样一样蕴涵着古老的文化内涵，形成一个民族的“集体意识”, 自然纹理就是蜡染艺术的灵魂。

 

    蜡染的美是淘洗出来的美。将染好的蜡染挂在太阳底下晒：一幅幅蜡染从高高的云天，直挂而下，太阳照在上面发出耀眼的光 芒，一朵朵别致的花儿，呼之欲出；而当微风吹过的时候，那些悬挂 的蜡染跳起优美的舞蹈，给人一种飞天的感觉，只要你站在这些悬 挂的蜡染前，就能读出它的清新，读出它缤纷图案下的深厚文化底 蕴，读出织就它坚韧质地的苗、瑶、侗家织女灵巧的手，读出描绘、 染制那清纯图案的苗、瑶、侗家儿女乌青的手和美丽的心灵。

 

    因此，蜡染是一门古老的艺术，又是年轻的艺术，现代的艺术， 它概括简练的造型，单纯明朗的色彩，夸张变形的装饰纹祥，适应 了现代生活的需要，适合现代的审美要求。

 

 

 

 

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