赶年场，农历正月，湘西苗族人民最热心的是赶年场，其日期由各地自行约定。赶年场那天，男男女女，老老少少，身着节日盛装，互相邀约，成群结队去赶场。年场上，人流如潮，熙熙攘攘，异常热闹。人们不但可以进行物质交流，还可以参加或观看打秋千、舞狮子、玩龙灯、上刀梯等活动，青年男女也多利用这种机会，物色情侣、谈情说爱。歌郎歌娘更是大显身手，三五结伴，说古道今，引吭高歌，互相唱和，或盘根，或祝贺，或叙述传统故事，或即兴演唱新词。唱的人愈唱兴致愈高，听的人愈听精神愈振。即使大雪纷飞，天寒地冻，年场也要如期举行。

  

   苗族原本是以农历十月为岁首，按照苗族习俗在农历十月过苗年，近代以来湘西地区的苗族渐渐改过春节了，但也有部分地区依然保留着过苗年的习俗。凤凰苗族过年很有特色，每年春节的凤凰古城都会吸引大批旅游者，特别是除夕前一天就有很多游客赶到凤凰旅游，过除夕。

   苗族除夕这天要在房前屋后插上新砍来的榄篱笆树，称为“保年树”。除夕晚上，全家团圆吃年夜饭，这一点形式上和各地都一样，却有着不同的内涵。每年的除夕傍晚，全家人一起动手炒好香腊肉、做好酸鱼等佳肴，备好包谷烧酒，欢天喜地吃团年饭。

   饭后，家里所有人都要洗脚，先从小孩洗起，意为“出门处处有着落”。除夕深夜，人们还要占卜来年的气候，看北斗星周围的云雾状预测水涝或干旱。第二天清晨天还没亮，小孩子们就已经醒来抢鸡头，单等第一声鸡鸣响起，就蹦蹦跳跳地跑到院落里点起新年的第一挂鞭炮。抢到了鸡头，意味着会为自己带来一年的好运气。

   正月初一，凤凰苗族最大的活动就是“赶年场”，十里八乡的苗族人都会聚集在一起，进行舞狮子、唱花灯等娱乐活动，场面热闹非凡。

   推荐玩法：

   凤凰周边的苗家村寨是一个民俗文化保存非常完整，充分反映了湘西米阻燃在语言、习俗、建筑、民间文化等方面的特点，这个时候可以关注一下苗寨的民俗活动时间，进行参观游览。推荐入住苗家，感受一下真正的苗年，一定不虚此行。

   还可以走进苗家人的家里一起吃顿年夜饭，举杯共饮，共度新春。入夜来到苗族原生态民族风情篝火晚会的现场，苗族朋友给你献上《敬酒》的舞蹈的同时，漂亮的苗家姑娘会给你敬一碗飘香的酒。