来凤凰古城旅游，必不可少的就是去看一看苗寨，感受一下苗族风情。领略苗族特有的民俗歌舞，享受旅游的快乐。
苗族共分为五大类：红、蓝、青、白、花，全球的苗族人有一千万之多。凤凰古城苗族属于红苗中的一系，具有鲜明的红苗服饰特征和风俗习惯特征。所以，参观凤凰苗寨可以窥苗族一斑。
游览凤凰古城苗寨具有两个特点：凤凰古城苗寨作为湘西边陲之地的苗家村寨，目前大多数都比较贫困落后，且在深山老林之中，由于气候等因素，凤凰苗族人只能种一季稻谷，勉强够维持自家生计，加之多数地方不通公路，不便于交易。所以造就了现在凤凰古城苗寨的特点。目前凤凰县政府对苗寨小孩子的读书问题也只能是解决了在稍大点的村寨里建立初级小学，也就是只有1、2、3年级的小学，小孩要读4、5、6年级的话，还得到山外的小镇去上学。这也就是游客游览凤凰古城苗寨的另一特点。
凤凰古城苗寨目前疯狂开发，在这里我罗列几个相对其中较好的苗寨供大家参考出行：三江镇：山江冬就苗寨，香炉山古苗寨、老家寨苗寨。
苗家风俗有很多，最出名的要算“赶尸”和“放蛊”，它们都是苗族巫文化的精髓。苗家人死在异乡之后，家人请赶尸匠到客死地对尸体施行法术，让尸体“乖乖”的跟着赶尸匠回到家乡，入土安葬。的确听来让人有点毛骨悚然，导游小吴怕我们不信，还信誓旦旦地说她的爷爷就曾经亲眼看见尸体被赶回村中。 而“蛊”我理解是一种类似药物的东西，还分为“毒蛊”和“喜蛊”，前者传女不传男，用于防身；后者传男不传女，用于招亲。简直有点神秘莫测了！
进寨门也不容易（前面介绍的冬就苗寨），在里面烧纸符许愿，一位年长的巫师在旁念念有词，气氛显得有点诡异。然后，还要过“三关”，即尝米酒、对山歌和擂花鼓（好像这样的风俗许多少数民族都有）。好在“政策”执行还算宽松，简单应付也就放我们进去了。整个寨子是太极图式圆形的形状，据说，是凤凰第一风水古苗寨，大多是石制的房屋，与许多江南古村落建筑不同的是它们的准军事特点，几乎家家都设有枪眼，甚至在村里还有碉堡！ 这些，大概与历史上这里战乱频繁和朝廷对苗人的压制政策有关。村道并不复杂，我们基本上是沿着唯一的“主干道”行进，依次参观了普通人家、富人家和寨主家，感觉并没有太大的差别，很有点“同甘共苦”的味道。 午饭让我领教了苗家人的淳朴和好客，每当一盘菜快要见底的时候，主人都会再过来把它添满，这样几次下来，我们在不好意思的同时，也很好奇他们究竟准备了多少？
民俗风情表演是在许多观众的哈欠声中开始的。 让大多数人等待的原因，只是为了满座开演；原来，他们也已经学会了计算成本和高效产出，这难道就是苗寨新的表情？节目不多，花样还算丰富，节目次序显然也经过精心安排：迎客花鼓的热闹开场打消了大多数观众的睡意；苗家男女相亲的小品虽然粗糙，可还算有趣；苗家民俗服装穿衣比赛则聪明地将评判权交给场上观众，调动了全场观众的积极性，特别是那几位手脚笨拙的仁兄屡次裤子滑落的场景，令全场欢声雷动；最高潮的部分是踩刀表演，表演者在吞食了苗家特有的巫术纸符后，赤足攀上锋利尖刀组成的刀山（当然事先不忘向大家演示那刀锋的尖利），让观众们觉得神奇的同时，却也想不通奥妙所在。
湘西苗家赶场凤凰苗寨赶集，凤凰称之为赶场。
到凤凰不去赶场不算是真正到过凤凰，不光各种农贸产品丰富，价格便宜，而且各种难得一见得具有民族特色的产品也时有出现，赶得巧你还可以买到一两件珍品。并且苗镇赶集还是苗族少女争奇斗艳的场所，一眼望去各种民族盛装，五颜六色，绚丽多彩。凤凰乡镇赶集，五天一集，几乎每天都有，不可错过哟。
廖家桥：逢农历三、八
阿拉营：农历赶二、七 全县最大的墟场，附近有黄丝桥古城及南方长城。
吉 信：农历赶五、十 全县第二大墟场，交通便利，吉凤公路贯穿全境。
山 江：农历赶三、八 苗族集场
腊尔山：农历赶二、七 苗族集场
禾 库：农历赶一、六 苗族集场
腊尔山、禾库、山江皆是苗族场，不光附近几个苗寨来此赶集，并且花垣、吉首、泸溪、麻阳、贵州松桃、铜仁、 四川秀山的商贩也常来此交易。可谓“三省赶一场”，物品之多，价格之便宜，民族手工品的精湛都是所有集场中数一数二的。
山江苗语叫叭咕， 离古城23公里， 是一个典型的苗镇，是湘西最后一代苗王统治中心。一条清澈小溪穿镇而过，镇边山峦起伏，石峰奇巧，林木秀丽，民居多为五柱八瓜三间土墙瓦屋，镇口有一小亭，亭前一坪约半亩，坪上碑书“对歌台”三个大字，这是苗家人“四月八”、“六月六”、“赶秋”等节日盛会的地方。走过镇后即可看到高耸的石楼和古色古香的房子，这便是原“苗王”龙云飞的宫殿。
山江苗镇逢农历三八赶集，赶集这天，十里八乡的苗民都来到这里，窄挤的市场闹闹嚷嚷，充耳都是苗音，外地人不懂苗语，只有看神态和动作来猜测他们是在谈价还是在叙旧。市场上物质应有尽有，对外地游客来说最盛兴趣的还是苗族特有的衣、饰、生活用品。
怎么那个年轻后生在调戏姑娘？那你错了，这在表示好感呢！你若到镇边去看一看，大树下，岩石后那一对对“赶边边场”唱情歌的情侣成了一道风景线，千万不要去搅和！有兴趣要在黄昏之后，在镇边公路上看那一群群的男女对歌，比智，那歌声、笑声、激动人心。
集镇中最醒目的当属身着盛装，脚穿花鞋，三五成群的苗家姑娘，这些苗家女子，眉似弯月，眼含秋波、笑靥迷人。衣服、裤脚皆缝有花边刺绣，腰上系有手编花带，图案新奇，色彩鲜艳，头上还扎着一大坨丝帕，真是好功夫！身上的项圈，手镯、耳环、牙钎、裙链和银花都是银制品，既是盛装饰品，也是家境财富的显示，旅游者一般都买这些苗家饰品做纪念。游饿了你一定得尝一下以酸为主的苗家菜，酸鱼、酸肉、酸菜……
