湘西山水奇特，风景独好，人们常说“青山不老”，事实上，大山在岁月的更替中，也会从青春年少步入自己的老年，我们难以发觉，但我们能从一系列的山体现象中依稀领悟到岁月在大山上所留下的“指纹”，他们是奇山、溶洞、阴河、天坑……

    奇特的山峰，不是一天天长成的，它是岁月绵藐留下的指纹。龙山八面山就是最为典型的代表。山如一个桶形，周围数百里，四面陡峭悬绝，只一条小路可以上下。上面一坦平阳，且有很好的泉水，出产好米和杂粮，住了约100户人家。若将那条山路塞断，即与一切隔绝，俨然别有天地。

    八面山位于湘渝交界处，山体为“船形”，呈不规则八角形，故谓之“八面山”。当地民谣云：“八面山高两头尖，两头尖尖像条船，西边紧靠重庆市，东边下山是湖南。”八面山南北长45公里，东西宽7.5公里，平均海拔1200，最高峰杯子岩则海拔1414.5米，气势恢宏，十分壮观。八面山为溶丘台原地貌，地下天坑洞穴不计其数，阴河之水常年不绝。地表是翠绿的草场，人称“南方的呼伦贝尔”，又称为“空中草原”。因其为海拔1100多米的孤山，相对四周海拔不到400米的丘陵地带，更显得突兀之势。这里气候凉爽，盛夏亦盖棉被，有“人间四月芳菲尽，山上桃花始盛开”的美景。