土家族是一个精于纺 织的民族，土家织锦便是土 家族的传统工艺品，叫做 “西兰卡普”。所谓“西 兰”就是被面，“卡普”就 是花，“西兰卡普”是指一 种“带花的被面”。人们往 往喜欢在“花铺盖”前冠以 “土”字，以标示出这项民 间工艺所包含的土家族民族特点，因此俗称“土花铺盖”，“ 西兰卡普”被称作“土家之花”，并以其独特的工艺和美妙的构图被 列为中国五大织锦之一。2006年,土家织锦“西兰卡普”被列入国家级非物质 文化遗产保护名录。

 

    关于“西兰卡普”的起源，史籍中只有零星的记载。《后汉书•西南蛮夷传》所说哀牢夷“织文革绫锦”的“兰干细布”，就是土花铺盖的前身，称“武陵蛮”有着“织绩木皮，染 以草实”、“好五色衣服”、 “衣裳斑斓”的习俗。“武陵 蛮”就是历史上对湘西土家族 和苗族的一种称呼。土家族长于 织作的悠久传统一直保留下来， 直到现在，不论男女还保持着 “喜斑斓服色”的习俗。

 

   

 

    民间的传说则说西兰是人名，卡普是她织的花布。相传西兰是土家山寨最漂亮最聪明的姑娘，她把山里的百花都绣完了，就是没有见过半夜开花半夜谢的白果花(银杏)。

 

    为了绣出白果花，她独自半夜爬上高高的白 果树与白果花儿对话，不料被又丑又坏的 嫂嫂发现了，哥哥听信嫂嫂谗言，认为妹 妹夜半与人私自幽会，有辱门庭，就用板 斧砍断了白果树，结果西兰被摔死了，但 她的绣花艺术却被土家人传了下来。

 

    土花铺盖不仅经久耐用，而且是土家 族婚俗中的主要嫁妆。土家孩子出生时 外婆要送织锦，婴幼儿时要盖织锦，女 孩子自小学习织锦。土家妹子出嫁时都 有自己亲手编织的土花被面，新娘父母以 精美的土花铺盖陪嫁为荣，新郎家也以此 来推测新娘针线活的巧拙程度，叫做“白 布帕子四只角，四只角上绣雁鹅；帕子烂了雁鹅在，不看人材看手脚”。

 

   

 

    甚至当男女双方感情破裂时，女方必定要将陪嫁的织锦收回来，由此可见织锦在 土家人生活中的重要位置。编织土花铺盖的大多是青年女子，她们特地从深山 里找回红花、栀子、姜黄、洞洞树、五倍子等野生植物，制成染料，将自纺的 棉纱染出各种颜色,一有空闲就坐在木机旁穿梭织布，在木机的纬线里填上彩 色纱线或丝线，织出别出心裁的图案花样。

 

    土花铺盖最醒目的艺术特征是丰富的纹样和鲜明的色彩。土花铺盖的图案 纹样包括了自然物象图案、几何图案、文字图案几大 类。图案纹样形式富于变 化，内容吉利、喜庆，色彩 鲜明热烈,善用对比色，如 用黑白衬托钩提，叫做“黑 配白，哪里得；红配绿，选 不出；蓝配黄，放光芒。”

 

    这也体现了土家人对于生活 的热爱、对自然环境的爱惜以及对美好生活的向往。 

 

 

 

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