火锅作为民间流行的美食，流行于全国各地。我国的火锅花色纷呈，百锅千味。金属或陶瓷制成锅、炉合一的一种食具。炉置炭火，使锅汤常沸以熟菜肴，随煮随吃。亦指用火锅煮的菜肴。我国的火锅花色纷呈，百锅千味。著名的如四川的麻辣火锅，麻辣醇香，名扬天下；广东的海鲜火锅，钙骨火锅食而不腻，味美无穷。北京的羊肉涮锅风味别致，吊人胃口。此外，杭州的“三鲜火锅”、湖北的“野味火锅”、东北的“白肉火锅”、香港的“牛肉火锅”、重庆的鸳鸯火锅、子母火锅、上海的“什锦火锅”等，也风味别具，诱人馋涎，堪称为寒冬里的“席上春风”，为食客们所津津乐道。

而湘西凤凰的这道菜是湘西人家在冬天最流行的农家火锅，以腊肉、牛肚、肥肠为主料，因而美其名曰“三下锅”。在当地农家，还有 很多其他的原料也能放进锅里炖，比如猪蹄、腊肠等。配料以香干为主，还可以涮些新鲜蔬菜吃。锅底没有特别的配制，是用清水煮出的汤汁，加入些酱油、酸辣椒等调料，很是地道的农家风味。