老司城中心城址主要建筑朝西南，依东北高、西南低的地形随形就势而建，体现了湘西地区土家族传统聚落建于半山的选址特征。城址背山面水，其周边山系可作为城址的天然屏障，灵溪河自西北曲折流向东南环城而过。中心城址分为生活区、衙署区、墓葬区、街市区、本地族群信仰区、中央文教区等，各区域以正街、河街、右街、左街、紫金街等形成的道路系统连通。老司城遗址具有良好的生存环境条件，自古为众多小型族群聚居地。现存老司城及周邻民居可分左街（向家湾）、周家湾、喻家堡、杨茶枯、谢圃、响塘等6处自然村落，沿河流两岸平缓处居住。

   老司城遗址作为原生态、原遗址、原文化、原住民的重要承载地，至今保存有完整的格局、大型的规模、丰富的遗存，是最具价值特征代表性的土司城遗址，是中国西南山区与中央政权核心地区在地理和文化上的最前沿交汇地带，是土司制度实施的典型先行地区。老司城遗址在历史时段、地理环境、族群属性、行政级别、功能构成、聚落形态、建筑风格等方面显著地表现出土司遗存特有的共性特征和内在关联，展现了中国古代中央政权与地方族群间在民族文化传承和国家认同方面的人类价值观交流，见证了古代中国作为统一多民族国家对西南山地多民族聚居地区的独特的管理智慧。

   境内重要遗存溪州铜柱1961年被国务院确定为第一批全国重点文物保护单位；老司城遗址2001年被国务院公布为全国重点文物保护单位，2011年被中国社科院评选为2010年度中国六大考古新发现，同年被国家文物局评为2010年度全国十大考古新发现；2012年11月被国家文物局公布进入第二批中国世界文化遗产预备名单，同年被评选为湘西最美景区， 2013年被授予中国历史文化名村，2014年被授予中国传统村落。

   2012年11月，以湖南省牵头的土司遗址（老司城遗址、唐崖遗址、海龙囤遗址）进入第二批中国世界文化遗产预备名单，2013年初列入2015年国家申遗项目。2014年9月顺利通过icomos专家现场考察评估。目前，土司遗址申遗文本已通过世界遗产中心格式审查，并在第39届联合国科教文组织世界遗产大会上成为世界文化遗产。

   万马归朝：为老司城风水景观之一，老司城周围群峰如同“万匹骏马”向老司城朝拜，所以称万马归朝，同时又是拱卫老瓦城天然的军事屏障。

   摆手堂：老司城作为中国土家族重要的发祥圣地，境内土家儿女在长期的民族进程中，创造了大量特色鲜明、极富魅力的民族文化，摆手堂作为神圣的宗教祭祀和文化活动场所。