赶秋节是苗族民间在秋收前或立秋前举行的以娱乐，互市、男女青年交往、庆祝丰收即将到来等为内容的大型民间节日活动。立秋这天，村村寨寨的苗家人，都要换上节日盛装，呼朋结伴，兴致勃勃地从四面八方涌向秋场，庆祝苗族人民的传统节日赶秋节。秋场上锣鼓喧天，歌声萦绕，赶秋节的主要活动是玩秋千。这种秋千很特殊，当地人 叫做“旋秋”，其形状象水车，高十多米，在轮辐上系着八个秋千。坐在秋千架上的人，用手推他做旋转，姑娘和小伙子们最喜欢停在顶上，愉快地亮出歌喉以博得众人的喝釆，赢得异性的爱慕。

   除了打秋千，赶秋 节上还有苗族鼓舞、狮子舞、龙灯舞、鲜壳舞 等民族传统活动，让人目不暇接，热闹非凡。赶秋节上，按照苗族的习俗，乡民们还要推选出两位德高望重的苗民扮“秋老人”，向人们预祝丰收和幸福。秋公 头戴风帽，身穿翻面羊皮长衫，腰缠丝带，足 蹬草鞋，手执一柄大蒲扇，显得神乎其神；秋 婆下穿百褶裙，上着长 袖短套苗族女盛装八团 花，白发苍苍，手持拐 杖笑嗬嗬地紧随着秋公。他们要说些祝福 或者有趣的话，逗大家开心。

   赶秋节，是苗族富有传奇色彩的节曰。传说很久以前，苗家有个名叫巴贵 达惹的青年，有一次，他在深山打猎，突然看见一只鹰衔着一只花鞋飞过来， 他张弓就射，岩鹰被射伤，花鞋掉了下来。他捡起花鞋一看，认定绣花人是个 聪明勤劳的姑娘，为了寻找花鞋的主人，巴贵达惹精心制作了一架八人秋千， 附近的苗寨姑娘都赶来荡秋千，赛苗歌，他就这样找到了花鞋的主人一一黛帕 七娘，他们通过对歌传情结成了美满姻缘。苗族乡民为了纪念他，就仿制了八人秋千，在立秋之际，大家聚集在秋场上唱歌跳舞，代代相传，逐渐演变成了欢庆丰收的赶秋节。

   有的地方相传是神农派一男一女去东 方，寻得种子回来，种五谷获得丰收，于 是苗族先民称这对男女为秋公秋婆，赶秋 节就是苗族先民为感恩神农及秋公秋婆而 举行的民间节日活动，反映了苗族人民对 五谷丰登、六畜兴旺和幸福生活的追求。 到了现代，节日活动更为丰富多彩，增加 了比武、耍龙灯、舞狮子等活动。吉首的 矮寨、花垣的麻栗、凤凰的勾良山、泸溪 的潭溪和梁家潭等地，都是湘西苗族有 名的“秋场”。

   湘西苗族节日

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