花灯戏流行于湘西一带。它是民间花灯、摆灯、跳灯和花灯舞等地方小戏的统称。

　　【花灯】：湘西人民能歌善舞，花灯表演，世代相承，成了湘西流行的民间舞蹈。这种灯舞是和龙灯、狮子灯、蚌壳灯、车船灯等汇合在一起的集体舞蹈。它由牌灯和小灯组成，没有唱词，只有笛子和打击乐伴奏。

　　【摆灯】：两百多年前，在花灯集体舞的行列里，又新添了两个以上的儿童扮演小旦、小丑，在锣鼓声中和持灯师傅的帮唱下进行表演。小旦，小丑只舞不唱，人们叫它“哑子灯”，又因小旦小丑“摆（装）出各种故事人物，人们又叫它“摆灯”。多在农历元宵节演出。

　　【花灯戏舞】：二十世纪初，当师道戏，阳戏在湘西盛行后，跳灯班的艺人纷纷向他们学表演技巧，并和他们同台演出，吸取了这些地方小戏的许多表演程式和唱腔曲调，还加进一些戏曲道白，使跳灯由有说有唱，亦歌亦舞的花灯说唱，发展成歌，舞剧并重的花灯戏舞。行当由一丑一旦逐步加至多丑多旦。节目由说唱形式向戏剧发展。

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