苗鼓是湘西苗民非常喜爱的一项民俗活动，湘西苗鼓的独特在于它 不单是击，还非常 讲究跳，所以叫做 跳苗鼓。在湘西苗 家，贵客来了，要 跳“迎宾鼓”； 节日到了，要跳 丧事祭祀，要跳“老人鼓”。小时候，一听到鼓声，我们一堆大小不一的孩子都要循着声音飞奔，边跑边尖叫。一来是怕自己去迟了，前面的听不到；二来去早点，活动如果没有开始，还可以趁 大人不注意，用一双小手使劲地敲上几棒，吸引好多孩子羡慕的眼神。

   关于苗鼓的来历，民间有一个传说。远古分期，有一只多头魔怪经常闯入 苗寨，将妇女孩子抢到一个天坑里，然后杀死孩子，糟蹋妇女。苗民们非常愤 怒，但苦于找不到 机会杀死魔怪。一次，魔怪再次冲进寨子，将苗家姑娘 阿珠抢走，勇敢的 苗族青年亚雄等人 正好碰到，一路 追赶，追到天坑 边，魔怪跳进了坑 里。亚雄和几个青 年不顾生死，跟在魔怪后面纵身跳进 天坑，经过7天7夜搏 斗，最后终于将魔怪 杀死，救出了阿珠。乡民们迅速从四面八 方涌来，燃起篝火，欢庆胜利，亚雄和几 个青年剥下魔怪的皮 蒙在一个木桶上使劲击打，声音竟然很好听。于是人们学会用 兽皮蒙在木桶上击打 凤凰苗鼓表演 取乐。由于起初蒙得不是太紧，击打时兽皮要陷下去，停一下兽皮就又鼓起来，人们就把这种能发 出声音的东西叫做“鼓”。

    苗鼓讲究边击边跳，跳者双手各拿一根鼓槌，上缠红黄绸锻，根据鼓点的 内容要么翻转腾挪，快似闪电，要么舒展明快，似高山流水，令人眼花缭乱。 其动作的主要内容有的来自于劳动生产，不管是耕田插秧，还是晒谷种地，以 及爬坡下山都可以在鼓点中展现。这种鼓声一起，男人们就会边看边“咚咚 咚”地和着节拍舞动起来。有的来自生活习俗，女人洗衣梳头、织布挑花、男 人推磨挑担都演绎得淋漓尽致。此时，一旁的女人们就会叽叽喳喳，品头论足。有的模仿动物，猴子上树、猴子挠痒、小猫洗脸也可以表现得活灵活现， 就是一些武术套路也 被运用到了跳鼓之 中。到了这时，就是 孩子们的天堂，要么 被逗得哈哈大笑，要 么跟着抓耳挠腮。

   如今，苗鼓得以 进一步发扬光大，每年的九月九日是湘西传统的苗鼓节，苗民村寨寨聚集在一起，击鼓狂欢。各色苗鼓一起展示，各种鼓点此起彼伏，异常壮观。

    三代鼓王

    在湘西苗鼓中，最好看、最传奇的恐怕要数德夯了。因为这里不仅生活着三代鼓王，而且她们都有着不同的生活传奇。第一代鼓王龙桂番早在1957年就将苗鼓敲进了中南海，为少年苗鼓手为毛主席表演，还受聘到中南民族学院教苗鼓，人称穿苗服的教授。然而，得到

    她真传的大女儿却于1985年,在一苗鼓盛宴中，从10米多闻的戏台上摔下身亡，一代鼓王曾经因为伤心过度20年不近苗鼓，直到近年来才出山传授技艺。

    第二代鼓王石顺明同样把苗鼓敲进了人民大会堂，还多次在各种大赛中获奖。她曾经到香港等地演出，结束后被观众久久围住不让离去，将苗鼓神韵发挥到了淋漓尽致。

    第三代鼓王龙菊兰在表演苗鼓时，一位来湘西旅游的上海小伙子被她的技艺迷住，苦苦追求，二人得以相恋。但小伙子家里起初坚决反对，不同意儿子娶一个穷乡僻壤的女子。直到看了她的表演，7家人都被感染，他们特意带着迎亲车队赶到德夯，将这位湘西山里女子娶回了上海。

   如今，湘西的鼓点依旧，乡民的生活依旧。只 是那鼓点下的乡民越来越多，鼓点下的故事自然也 会越来越美。