相传在很早很早的年代，苗族人民被迫从很远很远的地方，经过艰难万险迁徙到湘西泸溪,从此过着男耕女织，丰衣足食的生活。谁知,这却引起敌人的嫉妒和仇恨,他们一次又一次地向苗民发动进攻，致使山林被毁，田园荒废，人员伤亡，苗民生活在水深火热之中。有一位名叫巴贵当戍的苗族英雄,带领大家与敌人展开多次激烈的战斗,终于赴走了敌人,重建了家园。

   可是敌人并未就此善罢甘休。有一年快要立秋的时候,敌人又把这里的苗寨团团围住,并扬言要消灭“苗蛮”。 巴贵当戍联合了附近各个苗寨，定下计谋，举行盛大集会以诱敌进寨，实施关门打狗战术。赶秋那 天，苗寨里搭好了“四人秋”、“八人秋”、“二人秋”等九台秋千，让男女青年成双成对地荡起秋千，唱歌玩乐，也让苗民带着各种农副产品，手工艺术品去秋场交易，每人都带好武器。同时也布置一些身强力壮、身藏武 器的小伙吹起唢呐,舞起龙狮,严阵以待。热热闹闹的赴秋气氛，引得敌人丢弓弃弩前来观看，并企图抢夺财物。这时，巴贵当戎乘机带领人马，配合内线伏兵，把敌人杀得喊爹喊娘.死伤惨重，落荒而逃，以后很长时 间内再也不敢前来骚扰苗寨人。

   

   苗民为了纪念巴贵戍，欢庆胜利，年年都举行一次赶秋活动,传之久远，形成苗族人民庆祝丰收、经商交流、文艺演出、播种爱情的传统节日。

   赶秋节是苗族民间在秋收前或立秋前举行的娱乐、互市、男女青年交往与庆祝丰收即将到来等为内容的大型民间节日活动。

   赶秋节的活动

   赶秋为湘西苗族人民的大型喜庆传统节日。每年立秋日举行，赶秋日，苗族人民都要停止农活，身穿节日盛装，邀友结伴，多达万人以上，兴高彩烈地从四面八方涌向秋场，参加或观看各种文娱活动。人们唱苗，吹唢呐、舞狮子、打花鼓、打猴儿鼓、上刀梯、荡八人秋，热闹异常。八人秋形似纺车，高约8米，以粗木支撑，上设八个秋千，每处可坐l一2人。八人秋以人力转动，当转动一阵停下来谁居于最高处时，就由谁唱歌。

    

   人们唱苗歌，吹唢呐、舞狮子、打花鼓、上刀梯、荡八人秋，欢度苗族传统习俗“赶秋节”。赶秋节是苗族同胞为庆祝丰收，祈祥龙赐福，风调雨顺，盼六畜兴旺，五谷丰登而举行的盛大节日，是苗族同胞保存的古老苗族风俗。入选国家级非物质遗产文化名录。

   湘西苗族接龙舞来源于苗族世代相传的祭祀习俗。在每年的春耕和秋收后，苗族人都要举行"接龙"活动，传说龙是苗族人敬仰的神灵和重要图腾，人们祈盼龙能除灾去病，能保佑风调雨顺、人畜兴旺。

  “赶秋节”是苗族同胞的一个盛大传统节日，其生成与传袭有数千年历史，国家文化部正将“苗族赶秋”申报世界级非物质文化遗产项目。苗族赶秋已成为花垣最耀眼的“非遗”名片和中外游客了解苗族的重要文化品牌。

   赶秋的由来

   关于赶秋的由来，有的说是赶“立秋日”，有的说是“赶秋千”。相传很久以前，苗寨有个名叫巴贵达惹的青年，英武善射，为人正直，深受众人仰慕。一天，他外出打猎，见一山鹰从空中掠过，便举手拉弓，一箭射中。与山鹰同时坠落的，还有一只花鞋。这只花鞋，绣工极为精巧，一看就出自聪明美丽的苗寨姑娘之手。巴贵达惹决意找到这只花鞋的主人。他设计、制造了一种同时能坐8个人的风车，取名“八人秋”。立秋这天，他邀约远近村寨的男女前来打秋取乐。打秋千本是苗族姑娘最喜欢的活动，巴贵达惹想，那个做花鞋的姑娘，一定会来。果然，他愿望实现了。他找到了那只花鞋的主人，美丽的姑娘七娘。后来，他们通过对唱苗歌建立了感情，结成夫妻，生活十分美满幸福。从那以后，人们沿袭此例，一年一度地举行这种活动。

   有的地方相传是神农派一男一女去东方，寻得种子回来，种五谷获得丰收，于是苗族先民称这对男女为秋公秋婆，赶秋节就是苗族先民为感恩神农及秋公秋婆而举行的民间节日活动。赶秋节反映着苗族人民对五谷丰收、六畜兴旺与幸福的追求。

   椎牛为苗族人民的传统习俗。事前，主人须选购—头四膀有旋，耳、眼、鼻、口、角俱完整美观的上好水牯牛。届时，在宽坪中竖一根涂以五彩的龙凤花柱，以麻绳穿牛鼻，系上蔑圈套于花柱上。经给牛喂水，巫师绕柱三圈，将梭标传至舅家(称后辈亲)年青人手中时，即在震天动地的锣鼓声中开始杀水牛，年轻人追杀不止，牛绕柱旋跑。最后，牛伤口喷血，倒地而死。接着分割牛肉。晚上，要举行跳鼓，唱歌(苗语称“独乐”)，通宵达旦。

   湘西凤凰的民俗风情