凤凰苗族地区婚姻自主程度较高，各地苗族青年都有以择偶为主要目的的传统的自由社交活动形式。湘西叫做“赶边边场”或“会姑娘”，黔东南苗族则称为“游方”，广西融水叫“坐妹”或“走寨”，黔西北称为“踩月亮”，黔中及一些西部苗族称为“跳花”、“跳场”等等。

   什么是边边场

　“赶边边场”是湘西苗家青年男女求爱的一种方式。“赶边边场”是在一个极具特色的日子，如赶场或节日，也是苗家特定的采购生活用品的日子，这天一定可以看到身穿盛装的苗家少女、小伙，而且也是苗家男女青年互相相看的好日子。小伙子只要看上心上人，就可以拉一下他的衣袖，或在行走路途假装无意地轻轻地撞她一下，即行试探活动，这就是走婚的习俗或故曰赶“边边场”。

  
   苗族求爱方式--赶边边场

   苗族是中华民族自古以来最早并一直保持、倡导自由恋爱的古老民族。苗族的“赶边边场”风俗，奇异精巧，别具风味。苗族男青年，一旦长到十八九岁，就开始了谈情说爱，他们利用走亲访友的方式多方与姑娘接触，初步掌握了一些情况后，就可以进一步的试探。试探的方式是利用赶场的机会主动去找姑娘，多是在地角场边，或者在行走的路途中，进行试探活动，故曰赶“赶边边场”

   通常在湘西州古丈县、吉首市、龙山、凤凰等县常见。苗族青年婚前恋爱比较自由，青年们赶场、聚会，往往是男的两三个一伙，女的五六个一群，或坐在树荫下，或坐在草坪中，有说有笑。散场回家的路上则挑中意的对象，以歌表情，以歌结友，谓之“边边场”，整个过程充满浪漫情调，充满诗情画意。

　　唱苗歌是苗族表述心迹、传递情感的一种方式。苗歌博大精深、构式严谨、种类繁多。在或激越高亢或委婉缠绵中表情达意。青年男女苗歌唱答时陶醉在一种艺术氛围中，求含蓄多比兴，绝无淫词烂调；赶“边边场”必须避开同宗父老兄弟，偶而相遇也必须马上规避，否则将被视为大不敬；同姓男女皆为兄弟姐妹，不能谈情说爱，更不能通婚，同姓通婚将被视为大逆不道。

   一旦讨东西成功了，说明姑娘愿意和你相交，双方就可以交谈，也不外乎谈一些生产农事之类的事，谈话也是姑娘考查男方人才品性的过程，如果对答如流，口齿伶俐清楚，说明男方聪明能干，姑娘听得眉开眼笑，两人的初交便有继续下去的可能；如果男方笨嘴拙舌，一问三不知姑娘就会骂你是烧不燃的鸦死术，使你难堪。不过，能够大胆向姑娘讨东西的角色，一般都是苗族青年中的娇娇者，一旦交谈顺利，初次相交就基本成功了！

   边边场：湘西民俗与自然的交会

 

   在那个边远的乡里，他们载歌载舞，他们敬畏神灵，他们心灵手巧，他们依然重复着文化社会所质疑的生活方式和生活节拍——他们“诗意地栖居在这大地上”。 本书从风景名胜、社会生活、民风民俗、民间歌谣到宗教信仰，由表及里，诠释了湘西凤凰乡下的风土人情；图文并茂，色彩斑澜，用城里人的方式，讲述乡下的故事。 谨以此书送给所有热爱旅游，热爱沈从文，热爱民间艺术的人们。

　　试探的方式是奇巧的,男的与姑娘见面后,就以向姑娘讨东西的方式来试探姑娘愿不愿意相交。例如：在赶场的途中讨糖、讨果子,在山上相见讨菜、讨水。小伙子向姑娘讨东西,并不是要这些东西吃,而是通过“讨”,来试探姑娘的心意,是不是愿意相目交,如果小伙子向姑娘“讨”东西时,姑娘毫不犹豫地把糖果送给了小伙子,就说明姑娘愿意和他相交,那么,爱情就有了一线是希望。如果男的向女的讨东西时,女的当面拒绝,而且还骂一声：“饿痨死的”,那么就说明没有希望,男的另寻门路。有的姑娘态度更明显,当男的要准备向她“讨”时,姑娘不理不睬,这时,你千万不要去试探,因为她这种态度早已经表明厌恶你了,你再去“讨”的话,将会遭到姑娘的斥责,碰得一鼻子灰。有的性情温柔的姑娘,如果不愿意和你相交,她既不骂你,也不厌恶你,只是自己悄悄地走开了。

   苗族青年婚前恋爱比较自由，青年们赶场、聚会，往往是男的两三个一伙，女的五六个一群，或坐在树荫下，或坐在草坪中，有说有笑。散场回家的路上则挑中意的对象，以歌表情，以歌结友，谓之“边边场”，整个过程充满浪漫情调，充满诗情画意。

 

   边边场的时间

 

   边边场一般是在农闲季节（如：从秋收结束到第二年插秧前等）、传统节日（如：苗年、吃新节、芦笙节、斗牛节、爬坡节、翻鼓节、闹春节、对歌节等）和赶场天进行。在苗寨游方，一般都有固定的“游方场”、“游方坡”或“游方评”。这些场所，或在寨子前后的桥边树下，或在村庄左右的平缓的草坡上。

 

   在这类社交活动中，青年男女可以三五成群地或者单独地、公开地或悄悄地对歌和交谈。以对歌的形式谈恋爱是苗族婚俗文化中最具代表性和富于民族色彩的风俗。一些苗族社区还有专供青年们谈恋爱的场所，如黔东南的游方坪、滇东北的姑娘房等。苗族青年择偶不重财产和家境，更看重个人才华和品性。

 

   找到合适的恋人后双方即可交换定情物。结婚，一般情况下需征得父母的同意。在大多数苗族地区，青年自主婚姻与父母包办婚姻并存，这两种情况不一定是不可调和的矛盾，只看哪种倾向更重。一般来说，父母和子女都互相尊重和征求意见，强迫成婚的很少。而且社会习俗允许并维护青年人的自由选择。因此更多的情况是自由恋爱后由父母主持婚姻。

 

    图片：赶边边场
   

 

   具体步骤是，青年人谈好了，男方征求父母的意见后请媒人到女方家说亲。正常情况，女方父母不会反对，有时须用鸡卜来决定婚姻是否可行。一经说媒定亲，双方即商谈结婚日期和聘礼。结婚前，男方必须为女孩的舅家送一笔钱或其他财物，称“舅爷钱”。如果父母不同意，青年男女可以私奔，寻求亲属或社会力量的支持，时间长了，父母也就承认既成事实了。当然也有听从父母之命的，也有少数因父母包办酿成感情悲剧的。

 

   还有一种形式就是抢婚或类似抢婚的形式。青年男女通过自由恋爱，愿作终身伴侣的，男方在某天夜里，邀约几个朋友或兄弟把女方带到或“抢”到家里来，即成婚姻。三天之后，才请个“全福”的老人带只鸡去给女方父母“报亲”，请他们认可这门婚事。然后双方商定“回门”(回娘家)办婚礼的日期和具体事宜。

 

   凤凰苗族青年结婚的年龄一般在16-20岁之间，也有早婚的现象，大约在十四五岁，早婚夫妻通常要到双方成年方能同居。在婚姻选择上，同宗族(同姓氏)不婚，姑舅表婚优先，不同辈份不相通婚。不同民族甚至苗族不同支系间也基本上不通婚。许多地区苗族有结婚当日夫妻不同房的习俗，新娘与送亲的陪娘及新郎的姐妹共度第一夜。有的地方办婚礼是主要在女方家。黔东南苗族有“不落夫家”(坐家)的习俗，即新娘回门后即长住娘家，仅在逢年过节或农忙时经召唤才回夫家小住，直到怀孕后才长住夫家。坐家时间长达一两年至四五年不等。

 

   婚后因感情不合等原因可以离婚。一般地，提出离婚方须向对方赔礼赔钱。寡妇可以改嫁，也有地方有转房习俗，一般是同辈转房，但不带有强制性。凤凰苗族均为一夫一妻制家庭。核心家庭和主干家庭为苗族社会主要的家庭结构。女子与男子不管婚前婚后地位比较平等，在家庭事务中妇女有一定的发言权，但总体上还是男权社会。子女的血统从父，世系依父系计算，家庭财产按父系继承。凤凰苗族有父子连名制，现以黔东南为典型，其他地区多已不存。凤凰苗族有自己民族的姓氏，但是现在大多已通用汉姓。

   湘西赶边边场

   湘西地区，各个集市每五天一场，相邻的乡镇又把日子错开来，各种各样的贸易和集会，就显得规矩而且热闹。每到赶场的日子，四乡八寨的人汇集到集市上来，把自家的农产品卖出去，换回自己的生活必须，或者变成或大或小的钞票，紧紧地用一块小手巾包好，下回用时才拿出来。这些钱，大多变成了供孩子读书的费用，如今也就是这一开支最大也是最少不得的。

 

   交通的不发达，山区的不方便以及经济的相对落后，让这山区里的人们很容易知足。一件廉价的新衣、两斤很肥的猪肉、或者一条小手帕，也会让他们的脸上漾起满足的笑意。特别是农闲时节，因为文化生活的匮乏，书籍、电视这些打发时间的东西不多，集市就成了人们最集中的地方，除了产品的交易，还可在那里会会久不见面的亲友，看看各种各样的南北杂货，来回途中相互谈论自己家里的庄稼，各自的见闻，甚或吹下牛皮，取笑一下对方，幸福便在这种过程中。
 

   但在年轻人中，赶场还有着另外的目的。他们不叫赶场，而叫赶边边场。他们往往是在人流中注意着来来往往的异性青年，有心仪的，常常会在经过时轻轻的掐一下对方的手、腿或者屁股，如被掐的是男子，他便会露出兴奋的表情来，然后悄悄地一直尾随着对方，散场后送对方回家，一路对着情歌，走着走着，往往就走到路边的包谷地里去了……要是被掐的是女子，她便回过头来，娇嗔地骂上一句“砍脑壳的！”语气里充满了假装的愤怒和真正的喜悦，掐人者则涎着脸，嘿嘿地傻笑着，一路抢着答话，一路跟着起哄，在回路上唱着或笑或骂的苗歌，约会好下次的见面时间或地点

   最热闹的，是散场后回家的路上，男的一堆女的一堆，相互把苗歌唱得满山满谷的响，各地的腔调又有不同，平腔高腔唱法各异，但那份热情，以及对美好生活的向往，则是一样的。整个苗家山区，都是他们的舞台，田埂上，小河边，树荫下，包谷地，随便往哪儿一坐，美妙动人的歌声便响起来了。

 

   到了晚间，更是热闹得不同寻常，备一把特亮的手电，一路高歌着去寻找自己心仪的情人，先是两方可有一大群，找到自己的那一位后，便躲到人少处去，开始还能听到一些歌声，后来歌声越来越小越来越稀，再往后便听不到歌声，只能听到田野里的虫鸣了……

 

   苗族青年奇特的求爱方式

 

   苗族小伙子表达自己爱慕之情的方式多种多样，其中“掐指”、“讨糖”更是屡见不鲜。“掐指”就是在节假日赶圩场人群集中的时候，假若小伙子对姑娘产生了爱慕之情，就悄悄地挤到姑娘背后，出其不意地把手伸过去，轻轻地掐一下姑娘的小手指。

 

   假如姑娘真心实意的接受小伙子的爱慕，就背过手来轻轻地掐一小伙子的小拇指，或回眸莞尔。假若不愿意的话，就不理会。这样就不会带给小伙子难堪。

  “讨糖”就是男女青年在“玩山走寨、行歌坐月”交往过程中，假如小伙子中意一个姑娘，就以“讨糖”为名向对方求爱：“听说小妹糖很甜，哥想吃糖没带钱。”

   姑娘如果同意，大都会答：“小妹有糖糖太酸，大哥吃了腰会弯。”小伙子答着说：“大哥想糖眼望穿，小妹糖酸心不酸。”通过几个回合的“讨糖”，姑娘就会给小伙子留下一句柔情的话：“大哥想糖跟妹来，酸坏牙齿莫责怪。

   然后抬脚就走，小伙子便紧追上去，尔后便是林间、溪边亲密的窃窃私语。

   假若姑娘早已有了意中人，就会对小伙子说：“小妹有糖早卖完，大哥吃糖别处尝。”姑娘假如真的不同意，就回答说：“小妹人穷不卖糖，大哥要糖没望场。”

   有的则真正买上颗糖送过去，既是推托之辞，也表示“结交不成仁义在”之意。这时小伙子接过糖就会知趣地离开。

   男女青年通过“掐指”或“讨糖”定情后，以后便是邀约相会、互诉衷肠了。他们用树枝、树叶、野草和野花编成样式不同的标记，以说明心境，表明约坐的地点和时间。草标表示约见，花结表示幽会，花草合编则表示要订终身。

   初次约见用茅草编的蜜蜂表示：“我等你，能来吗？”再次约会则用香草编的蜻蜓表示：“地点依旧，请你快来。”不能赴约用茅草穿过树叶编成的蚱蜢表示“因有要事，不能抽身，特表歉意！”

   红花结表示热情，渴望尽兴交谈；蓝花结表示愿想见，但必须在月光明媚的夜晚；如果是白花和茅草编结的“白白雷公”，那就是“多次无故失约，今生不愿见你”的问罪之师了。

   到男女双方都认为情投意合，真心相爱，爱情的果实已经成熟时便开始交换信物。男方把毛巾、腰带、烟等物送给女方，女方将银簪、手圈、绣鞋等物送给男方，表示彼此爱慕深。随后，双方就告诉自己的父母，再过一段时间，男方父母就请一位象征性的媒人牵头，在一起商定完婚的吉日。

 

   逐渐远去的情歌

 

   现在的年轻人，越来越少赶这个场了，会唱歌的更少。我的印象中，现在，乡里的节庆活动越来越多，大家就喜欢聚在一起唱歌，有的也唱情歌。

   苗族边边场已经逐渐远去，但苗族人民对美好生活的追求，仍一直在延续。在湘西凤凰，在一曲曲优雅婉转、意蕴深长的边边场歌声中，时光回到了过去，讲述着爱，讲述着情，讲述着边边场难述的衷肠。

   湘西凤凰的民俗风情

 

   生活习俗，拦门酒，边边场，苗族服饰，苗家赶秋，待客礼仪，哭嫁，饮食，待客礼仪，歌舞，过年，生活习俗，宗教信仰，服饰，岁时节令，舍巴节

 

   其他民俗

 

   赶仗、烧旺火、接龙、油桐树上挂饭萝，偷亲，婚俗，扫把迎客，猪尾巴信，以葱为媒，修眉与婚夜不婚，揉耳朵表情意，幽会密码草标，出嫁带雨伞，郎女酒，送耳朵粑粑有喜事，寄胎，打猪，祭祀，禁忌，传歌定情，节庆，婚嫁

   湘西民俗舞蹈

   摆手舞，花鼓，茶灯，哭嫁歌，跳鼓，打溜子，茅古斯舞

 

 

 

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